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    崇禎十一年十二月二十五日。

    正紅旗梅勒額真葉克書與正白旗刑部參政星訥二人，率清軍精兵2千，從黑龍江入海口處，浩浩蕩蕩度過(guò)封凍的韃靼海峽，徑直殺奔庫(kù)頁(yè)島而來(lái)。

    就在葉克書率領(lǐng)全軍剛剛渡過(guò)海峽，踏足陸地之際，原本就彤云密布的天空，竟開(kāi)始紛紛下起雪來(lái)。羽毛般的雪花從天而落，將原本就積雪皚皚的原野，覆蓋上一層更加厚重的潔白。亦讓這本就是零下二十多度的極寒天氣，變得更加酷寒無(wú)比。

    頂風(fēng)冒雪率軍一路前行的葉克書，凍得通紅的臉龐上，被凌厲如刀的北風(fēng)，割出一道道深溝般的血痕。而他那一雙鼠目，也被夾雜大片雪花的刺骨寒風(fēng)，吹得幾乎睜不開(kāi)眼。就連鼻子都幾乎被凍得失去知覺(jué)的他，只能時(shí)不時(shí)扭過(guò)頭去，張嘴呼氣，透過(guò)捂在嘴上的厚厚狐裘，讓肺部還能保持足夠的供氧。

    “星訥，離最近的欽蓋部落，還有多遠(yuǎn)？”

    葉克書喘著氣，抹了一把滿臉的雪沫，向一旁同樣凍得半僵的星訥大聲問(wèn)道。

    “稟大人，我軍剛過(guò)海峽，離最近的赫哲人部落，卻還有十多里之遙。只是現(xiàn)在天降大雪，大人你看，我軍是不是。。。。。。”星訥用一種鼻音濃重的語(yǔ)調(diào)回答。

    葉克書擺了擺手，便斷然道：“不必多說(shuō)了。本將知道，在這酷寒無(wú)比的大雪天氣中行軍，乃是十分損傷士氣之舉。只不過(guò)，我軍一路行來(lái)，士卒多已疲憊，況且這雪也不知何時(shí)可停，如不速速前往那些欽蓋地區(qū)的蠻族部落處，以尋得落腳之地的話，我軍極可能會(huì)在大雪中自行崩潰！”

    星訥一聲輕嘆，對(duì)葉克書這般說(shuō)法，心下也默然同意。雪域出征，本是十分兇險(xiǎn)之舉，總不能現(xiàn)在掉頭再退回去，這豈不是笑話么。

    最終星訥長(zhǎng)嘆一聲，便向后面沉默跟行的2千軍兵，大聲喊道：“兒郎們！休辭勞苦，速速趕往最近的赫哲人部落，殺掉他們的男人，搶走他們的牲畜，占有他們的女人，在那里，大家伙一起好好樂(lè)上一樂(lè)，讓那些土人女子，給咱們兄弟好好暖暖身子！”

    星訥的話語(yǔ)，讓原本士氣頗為低沉的軍兵，士氣頓是提振起來(lái)，全軍將士發(fā)出有如狼嚎一般的大吼，很多人眼中閃出貪婪而向往的眼神，紛紛加快腳步向前行進(jìn)。

    全軍頂風(fēng)冒雪，又繼續(xù)在大雪中，艱難地前行了約一個(gè)時(shí)辰，才終于趕到欽蓋地區(qū)的山林之下。此時(shí)，全軍士卒皆極為疲憊，葉克書便下令，全軍就地吃些干糧，歇養(yǎng)些氣力，再入山進(jìn)剿反叛部落。

    葉克書是個(gè)用兵謹(jǐn)慎且經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)，在全軍士卒開(kāi)始人啃干糧馬嚼豆料之際，他趕緊又派出哨騎，入山谷中探查，以防谷中埋有伏兵，對(duì)自已不利。

    雖然據(jù)以前與土著們作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)表示，這些蠻族部落，只會(huì)散兵游勇般對(duì)自已的軍隊(duì)進(jìn)行攻擊，還沒(méi)學(xué)會(huì)集中兵力于山谷中設(shè)埋伏，這樣有難度的打仗技巧，但有道是，小心駛得萬(wàn)年船，在這人生地不熟的庫(kù)頁(yè)島上，還是小心謹(jǐn)慎些，方為好事。

    他派出哨騎后，僅僅只過(guò)了一刻來(lái)鐘，便聽(tīng)到山谷中，傳來(lái)連綿的喊叫聲以及鹿皮鼓的咚咚聲，巨大的聲音此起彼伏，聽(tīng)上去十分驚人。

    原本坐在一截枯木上大嚼凍得干硬的肉干的葉克書，聞得這般動(dòng)靜，不覺(jué)驚跳而起。

    這時(shí)，他便迅速地看到，自已派出去探查的二十余名哨騎，竟只有三名頭盔摔落，模樣狼狽不堪的哨騎，從進(jìn)山的小道中急急逃出。

    見(jiàn)到這三名狼狽逃出的哨騎，葉克書感覺(jué)自已那顆心，立刻沉了下去。

    糟了，這里山林中，果然有埋伏！

    “怎么回事？！其余的哨騎呢？！”

    同樣一臉驚愕的星訥，沖著正狂奔而來(lái)的三名哨騎大聲喊叫。

    三名哨騎沖到離葉克書五步外遠(yuǎn)，隨即滾鞍下馬，跪地而稟：“大人，這林子中，果有土人埋伏，我等猝不及防，吃了大虧。只有我三人行之未深，才趁機(jī)逃出。其余兄弟，皆被其亂箭射殺了。”

    “啊？這些土人，何時(shí)竟懂得這般集結(jié)兵力埋伏作戰(zhàn)了？”

    星訥臉上的表情十分錯(cuò)愕而復(fù)雜，他下意識(shí)地望向主將葉克書，發(fā)現(xiàn)他正一臉嚴(yán)肅地皺著眉頭。

    “梅勒大人，現(xiàn)在我軍卻該如何行事？”星訥低聲問(wèn)道。

    不料，葉克書還未回答，忽聽(tīng)得南邊馬蹄隆隆，竟似又有兵馬過(guò)來(lái)。

    很快，葉克書等人又驚愕地看到，約一百二十余名赫哲部族的土著戰(zhàn)士，戴著氈帽，穿著看起來(lái)十分可笑的，里面襯了厚厚棉布的魚皮衣服，人人手執(zhí)弓箭，正嘯叫著向自已的軍陣處行來(lái)。

    “有敵軍來(lái)襲！準(zhǔn)備作戰(zhàn)！”

    盡管來(lái)人只不過(guò)一百余人，但生性謹(jǐn)慎的葉克書，還是大聲下達(dá)了準(zhǔn)備作戰(zhàn)的命令。
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