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    “李大人，這個月的收集到的流民數量，請您過目一下。”

    姜曰廣拿著一張表單，從門外匆匆而入，遞給正在辦公桌旁觀看各地來信的李嘯。

    “本月收集之流民數量為，陜西24420人，湖廣30895人，宣府6260人，河南5203人，北直隸4159人，南直隸3605人，山東本地3021人。。。。。。“

    李嘯小聲地念著表單上的數字，眉頭卻不覺皺起。

    “居之，怎么這個月總共才收得7萬余人的流民，卻比前幾個月，少了太多？”李嘯的話語，明顯不滿。

    姜曰廣急急答道：“大人，這流民數量之所以比以前大為減少，乃是因為我軍一直在收購流民之故。象安和尚、莫長榮兩部，分別長駐湖廣隨州與陜西郃陽，據他們回報，周圍的村野鄉民，都已被官軍當成流寇全部抓光并賣給咱們了。這流民又不是韭菜，割了又能長，我軍已收了近一年的流民，這流民數量減少，實是必然。”

    姜曰廣說到這里，又笑著回道：“李大人，現在這戰亂之區的流民大為減少，卻也是給當地的流寇一個沉重打擊。之所以現在湖廣與陜西等地的流寇大為消停，雖有官軍全力進剿之故，但流寇沒有足夠兵源加以補充，卻亦是極為重要之原因呢。“

    李嘯微笑了一下，心下亦是感嘆，這些流民，若不是因自已穿越而來之故，可能不是成為流寇，便是死于刀兵之下了，如何還有去臺灣等地重獲新生的機會。

    李嘯略一沉吟，便對姜曰廣說道：“居之，你之所說，雖有道理，但這個數量的流民還是太少，遠不能滿足開發臺灣之地的需求。臺灣未開發的地方還有許多，極需人力，故還是要多想辦法，盡量多地搬運流民過去，方為最緊要之事。”

    他頓了一下，緩緩長嘆一聲，又道：“到明年年初，本侯極可能會因臺灣治權一事，要與朝廷撕破臉面。故而時不我待，還是需要在這接下來的7個月內，想盡辦法多運流民，哪怕采取一些非常手段，亦是可為。”

    姜曰廣低聲問道：“大人的意思是？”

    李嘯目光凜然，沉聲道：“以本侯之見，需得立刻再將征西營丙總兵馬派往山西，定北營甲總兵馬派往大同，名為剿匪，實為多兩個吸納流民之處。另外么，我軍可以再把流民收購價格，稍稍上提一些，讓各處大明官軍能更有動力去抓獲流民百姓。”

    說到這里，李嘯輕哼一聲，臉上浮起冷笑：“也許，在我軍這般優惠條件下，現在的各處剿匪官軍，在抓完了鄉野的百姓后，能把縣城中的百姓，也全部想辦法弄來，再賣給我軍了。”

    聽了李嘯的話，姜曰廣臉色微變，他吶吶了一句：“李大人，我們好歹是大明官軍，如何可這般行事？”

    李嘯冷笑道：“居之，凡事需慮之長遠。以本侯看來，現在流賊雖受壓制，但其勢難于驟滅。若將來清兵再度入關，流寇極可能重新復起，介時這些居民百姓，雖躲入州縣城池之中，怕亦是難逃滅頂之災。還不如現在押送給我軍，前往臺灣開發定居，自此全家人可安穩過活，再無動蕩刀兵，豈不是因禍得福？”

    姜曰廣嘆道：“還是大人計慮長久，那在下這就去安排。”

    很快，一切如李嘯安排，征西營丙總兵馬，調往山西絳縣，而定北營甲總兵馬，則調往大同靈丘。

    至此，猛虎軍在湖廣隨州、陜西郃陽，山西絳縣，大同靈丘四處地方，均駐有剿匪兵馬，明面是協助各路官軍剿匪，暗中則是盡力擴攬流民。

    征西營兵全部調出剿匪后，山東之地的駐防，則是由興中營丙總兵馬調駐單縣，只留甲總與乙總兩部兵馬，駐守登州。

    在安排完兵馬調派之后，李嘯的提價買人，果然收到了良好效果。

    最先動起了歪心思的，便是遼東援剿總兵官祖寬。

    祖寬的遼東兵馬，現在屯駐在湖廣鄖陽，與鄖陽巡撫戴東旻一起，全力剿除正在當地肆虐的老回回，羅汝才二部。

    在收到了征西營營長安和尚，傳來的加價收購流民的消息后，貪酷狠厲的祖寬，立刻與自已的家丁隊長侯尚德，于暗室中密議。

    “尚德，現在老回回和羅汝才二部，已躲入竹溪縣附近的山野之中，一時卻也難于驟滅。以本將之見，為防流賊死灰復燃，我等卻要大力做好堅壁清野之工作。”祖寬目光陰沉，低聲說道。

    “大人，那竹溪縣附近的鄉野村民，先被流寇擄掠燒殺，隨后又被我軍搶掠收聚，再賣給了猛虎軍，這鄖陽各地的鄉野，現如倒似水洗一般干凈。還有何堅壁清野工作要做呢？”侯尚德不太明白。

    “哼，這可難說。我軍乃是外地客軍，隨時可能會調往他處，這樣一來，這些躲入深山的賊寇，只怕我軍前腳一走，他們隨后就要再度猖狂了。那鄖陽巡撫戴東旻，手下只有千余民兵，如何能是那老回回與羅汝才兩部流寇的對手。”
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