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    臺南外海上，殘陽如血，無邊的余暉盈滿海天，風平浪靜的海面上，跳蕩著金紅色的光波，大群的海鷗，在猛虎軍水師船只間尖叫追逐，忽起忽落。

    這一片安謐平靜的氛圍中，佇步升龍號船首的李嘯，有如雕塑般站立，鮮風的披風，被烈烈海風吹得嘩嘩直響。

    只是他的目光，卻是滿含復雜之色地望向他的水師副總頭，荷蘭人約瑟夫。

    約瑟夫在中午的時候，曾向李嘯提出，讓他懸掛荷蘭國旗，以利于麻痹大員島荷蘭守軍，正可趁亂取城。李嘯對他這個建議相當欣賞，立即同意，并給了約瑟夫三十兩銀子作為賞賜。

    只不過，李嘯發現，約瑟夫雖得了銀子，眼神中卻有隱約可見的憂慮不安。

    李嘯思慮良久，決定在艦隊到達大員島之前，與約瑟夫單獨聊聊。

    “約瑟夫，你今天給本官提此建議，是不是感覺良心上頗為愧疚？畢竟，我軍接下來，要與你的母國開戰。“

    李嘯開門見山地直接問道，目光直視臉色發窘的約瑟夫。

    斜倚在船舷上的約瑟夫臉色黯然，他久久沒有說話，一雙天藍色的眼珠中，竟有莫名難過之色。

    “李大人，這個問題我想了很多遍了，所以我現在決定要面對現實。“約瑟夫直起身來，臉上卻帶著苦笑：“現在猛虎軍兵強馬壯，裝備精良，兵力又是我荷蘭軍的數倍，在這樣的條件下，荷蘭在臺灣的戰敗，其實只是早晚之事。所以我向李大人提出建議，只不過是想盡可能快一點結束戰事，以免更多的荷蘭人，死于戰火之中。”

    “你的想法很正確，如果能盡早結束臺南戰爭，對雙方都是一件好事。”李嘯平靜言道：“約瑟夫，本官可以向你保證，只要能順利攻下荷蘭人在臺灣的據點，我軍決不會亂殺一人，定會讓全部的荷蘭居民平安無虞。將來無論他們是返回巴達維亞，還是荷蘭本土，我軍皆可聽其自便。而如果他們愿意遵守我軍律令的話，甚至可以繼續留在臺南經商買賣。”

    約瑟夫眼中頓時閃出光采，他朗聲笑道：“李大人，您是一位真正的騎士，為你效勞真是我一生最正確的決定。我替全部的臺灣荷蘭人，謝過李大人恩典。”

    又過了一個時辰后，天色已完全黑透，不過，在明亮的月光照耀下，已然可見大員島那模糊的影子。

    “李大人，前面就是大員島了。”約瑟夫低聲稟報。

    李嘯哦了一聲，臉色愈發肅然。

    在前世時，李嘯在聽鄭成功收復臺灣的歷史故事時，對這大員島，也有了粗淺的了解。

    大員，是由臺灣南部平埔族臺窩灣社（Teyowan）之名轉化而來。最初系指臺灣南部的一個海岸沙洲，亦名“大鯤身”，位在今天臺南市安平區。后來大員一詞指稱的范圍擴大，有時亦作為全臺灣島的代稱。

    明末之際，在臺南外海處，有十一座沙洲，分別名叫“海翁線”、“加荖灣”、“隙仔”、“北線尾”、“大鯤身”、“二鯤身”……以至“七鯤身”，這些沙洲島嶼，與海岸線間圍成一片潟湖內海，稱為“臺江”。其中北線尾與大鯤身間的水道最深，可容海船通過，是出入臺江的主要港道。

    1624年荷蘭東印度公司在大員沙洲上建立熱蘭遮城，作為商館與統治行政中心。以大員長官為最高行政首長，總攬全島行政事務。同時設有大員評議會，為最高決策機構。直到荷蘭人向臺灣內陸推進，在興建了赤嵌城后，荷蘭人在臺灣的政治中心，才從熱蘭摭城，轉移到赤嵌城中。

    而隨著歷史的變遷，到了十七世紀中期，這些沙洲因為海沙淤積，而逐漸接近乃至相連。到1661年，鄭成功出兵攻打臺灣時，七個鯤身島嶼，已經連成一個與內陸相連的長條狀的沙洲半島。

    這座鯤身半島和臺灣本島間的臺江內海，在清道光年間逐漸淤淺，1882年時，又遭遇一次特大洪水，港灣遂填淤成平地，最后陸化消失，與臺南連成一片。

    由于僅有一條水道與外界相通，這修筑于大員島上的熱蘭摭城，成為了極為險要與易守難攻之地。

    另外，荷蘭人還在北線尾島上修建了四草海堡，在海翁線島上修建了熱勿非律砦堡。這兩座小型棱堡，一左一右，對大員島上的熱蘭摭城，形成了拱衛之勢。

    這個有著明亮月光的夜晚，李嘯的艦隊有如一條潛龍，悄無聲息地來了內江的出海口處，靠近四草海堡的一側。
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