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    目送著曹變蛟及其一眾兵馬滾滾遠去，莫長榮心下感慨良多。

    沒想到啊，連洪承燾的親信愛將曹變蛟，其部下軍兵，竟也被拖欠薪餉，可見，現在看似順風順水的剿匪形勢，其實是怎樣的危機四伏。

    次日一早，莫長榮便安排了3隊盾兵與8隊槍兵，總共千把人的兵力，帶著這2萬余名俘虜與流民，前往山東而去。

    時間又過了三天，正在郃陽縣校場上操練士卒的莫長榮等人，忽見得郃陽縣令劉尊儒，帶著幾名衙役，向自已的方向急急跑來。

    “莫游擊，出大事了咧！”縣令劉尊儒，遠遠地便向莫長榮大聲喊道。

    頭戴烏紗帽，身著青袍，胸前繡著一個溪敕圖案補子的文官常服，身材矮胖的縣令劉尊儒，是陜西鳳翔府人，一開口便是濃濃的陜西腔官話。此時，在烈日下奔跑的劉尊儒，跑得氣喘吁吁，但腳步卻不敢稍停，弄得粉底官靴上面，全是灰泥。

    “咋啦，咋回事？”

    老家榆林衛的莫長榮，見得這位陜西老鄉這般急步奔來，不覺大為驚訝，亦是大聲回問道。

    “莫游擊，本官剛在城墻上巡視，忽有這流賊騎兵縱馬而來，向城頭射來的這封箭書。額一看這內容，非同小可咧，這不，趕緊拿過來，給你自已看看。”

    劉尊儒跑到莫長榮跟前，喘氣站定，然后掏出一封卷得皺巴巴的信件，遞給莫長榮。

    莫長榮的文化水平，與安和尚基本類似，眼下剛剛達到能粗寫百來個字的程度，故他接信后，眉頭一皺，便把信件遞給旁邊的監撫齊謨，讓他來讀。

    齊謨接過信，徐徐展開，便輕咳一聲，念了起來。

    “俺乃義軍首領張妙手也，俺部義軍連年與官軍廝殺，四處征戰，俺與所下兵將，皆已倦了，欲向朝廷求降，以求安穩過活也。但某家聽聞，你部收降我義軍人員，還有贖買銀子，可是真否？如真有此事，可速射信回復，如真能按人贖買，本帥明日便率全軍四千將士及五千部眾家屬，齊來降也。”

    齊謨念完，莫長榮頓覺啼笑皆非。

    這算咋回事？

    難道，那張妙手想投降，還想著把自已賣個好價錢不成？

    “莫游擊，你看這事，究竟咋辦？那射信的賊兵，還在城外等著咧。”

    見莫長榮沉吟不語，郃陽縣令劉尊儒，急急地在旁邊補了一句。

    “哼，還能咋辦？這個瓜慫張妙手，既愿率那九千余人的部眾來降，俺自然只得應承。”莫長榮扭頭朝向齊謨：“齊監撫，你且寫封回信，就說俺同意了，約他明天率部到城外，全部就地受降。只要他部真心歸降，我部卻可按價收購，將銀錢分發給他們每個人。”

    劉尊儒見莫長榮這般痛快地，就要招降張妙手匪部，不由得一臉疑慮地嚷道：“莫游擊，這張妙手可是積年老匪，他這般射個箭書來，你就恁大刺刺地應承著他，萬一這廝要是詐降咋辦咧？”

    莫長榮斜了他一眼：“劉縣令，你還不知道吧，前些日子，那張妙手與李萬慶兩部匪徒，被曹總兵與賀副將（賀人龍）二人聯系打擊，李萬慶潰逃山西，張妙手竄入山林。本游擊料定，他張妙手這個長年刀頭舔血之積年老匪，定已是走投無路，勢盡途窮，方尋此投降之機，又如何會派人射個箭書來。”

    劉尊儒吶吶了幾聲，還是一臉鄭重地相告道：“張匪狡詐，不可輕信，莫游擊還是多加防備才好。”

    莫長榮點點頭，嗯了一聲，算是回應。

    這時，齊謨正欲下去書寫回書，莫長榮喚住他，一臉鄭重地叮囑道：“劉縣令之話，也是老成穩重之見，我軍確實不可掉以輕心。你在信中告訴那張妙手，若這廝敢耍詐，俺便立刻出兵，砍了這廝的狗頭！”

    見莫長榮這般表態，劉尊儒臉色稍松，復與莫長榮閑聊幾句后，便自回縣衙而去。

    很快，齊謨寫好回信，給莫長榮念了一遍，莫長榮心下甚是滿意。便令駐在城墻上的軍兵，對那兩名已在城外等得不耐煩的流賊騎兵射回。

    那兩名騎兵接了箭書，立刻打了個唿哨，快速縱馬遠奔而去。

    只不過，見得兩名流賊騎兵遠去之后，莫長榮沉吟良久，臉上卻是一絲冷笑，連夜悄悄地作了軍事部署。

    次日清晨，一眾城墻衛兵剛剛換防不久，便見得北邊煙塵滾滾，顯然有大批人馬前來。

    守城軍兵見此情形，立馬去向莫長榮通報。
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