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    時間一天天流逝，李嘯的心情，也一天天變得緊張沉重。

    只不過，與金湯城內，李嘯軍金狼營的軍兵們，厲兵秣馬抓緊操練不同，宣府鎮各地的軍堡州鎮中，各路明軍軍兵，皆還是一片散漫，渾噩度日。

    由于糧餉的極度缺乏，導致宣府鎮內的各路明軍，斗志與責任心均極為低下。在宣府鎮許多將領看來，自已手的軍隊，不嘩變，不滋事，還能裝個樣子出操列隊，就已是很不錯了。

    其實，一盤散沙的宣府鎮，也不是每個人都愿意這般混日子過的，象宣大總督梁廷棟，其實對于宣鎮的現狀，就有清醒的認識。

    崇禎九年初，宣大總督梁廷棟，曾向朝廷建議，大力維修宣鎮各地邊關要緊處的樓臺墻垣，共有二百多里。不過算下來，需要本色糧二十三萬四千余石，鹽菜銀十五萬六千余兩，戶部認為，因本色折色皆無從措辦，梁廷棟這條建議，最后只得無奈作罷。

    梁廷棟猶不死心，他見朝廷不愿意拔款，便想號召宣鎮的大小官員與地主鄉紳們捐款修建，結果，下邊從官員到地主紛紛推責敷衍，叫苦連天，多方籌措無果后，梁廷棟這個根基淺薄的外來戶，也只能偃旗息鼓。

    其實，梁廷棟所遇到的困境，只是明朝日漸糜爛的國事中，一個小小縮影。

    因為，現在的明朝，極象一個生了重病，卻又吃不起藥的病人，這樣的病人，可以說，基本上除了死亡之外，再無其他出路了。

    令李嘯沒有想到的是，他在金湯城中，僅過了六天，便有土默特的公主英格瑪，帶著5百名土默特騎兵，來到了李嘯軍設立在邊關的崗樓處。

    崗樓的軍士，立刻派人到金湯城中，向李嘯通報英格瑪到來的消息。

    李嘯大吃一驚，心下奇怪她怎么來了，自已并沒有派人通知她啊。

    不過，李嘯僅是沉吟片刻，便立刻告訴守邊軍士，讓英格瑪及其隨從騎兵，放入關口，讓他們前來金湯城中。

    李嘯帶著幾名隨從，親自出城迎接她。

    帶著騎兵一路奔來的英格瑪，遠遠地看到正在城外微笑迎接自已的李嘯，臉上頓時露出歡喜到不可置信的表情。

    “李嘯，你何時到金湯城來了？”英格瑪遙遙地看到李嘯，歡快地大聲喊道。

    隨即，她縱馬飛奔到李嘯身邊，旋即跳下馬，沖過去給他來了個緊緊的擁抱。

    聞著她身上少女的體香與牛羊的膻味混雜在一起的奇怪味道，被英格瑪緊抱的李嘯，心中莫名感慨。

    大半年不見，這個姑娘，似乎又長高了些，可能是因為身著夏裝的原故，她的身材也更加凹凸誘人，充滿了一種由青澀漸變為成熟的味道。

    見到英格瑪肆無忌憚的親昵舉動，李嘯的護衛們，則皆識趣地將頭扭向一邊。

    英格瑪絲毫不顧忌旁人，她緊緊地摟著李嘯，將頭埋在他胸前，仿佛怕他跑了一般。

    “英格瑪，我來金湯城，一為有事辦理，二來，也是想著抽空去看你呢。”李嘯附在她耳邊，輕聲說道。

    “真的么？”英格瑪眨著明亮的眼睛，小嘴輕輕撅起：“我還以為你回山東后，就真的把我給忘了呢。”

    李嘯被她抱得有些發窘，況且這般親熱話語，也實在不好意思在護衛們面前言說，故他忙道；“英格瑪，此處不是說話之地，且隨我入官廳說話。”

    英格瑪松開了李嘯，臉上便換了鄭重之色，她低聲道：“好的，李嘯，我這次來金湯城，其實也是有緊要之事，想對你說的。”

    兩人隨后，迅速入城，李嘯令護衛們，帶英格瑪帶來的5百名騎兵，前去館驛休息，而他則與英格瑪二人進入官署客廳詳談。

    “李嘯，你知道我為何緊急前來你們金湯城嗎？“

    英格瑪方入客廳，便一臉緊張之色地對李嘯說道。

    “哦，我實不知。“

    “李嘯，你知道么，那清朝的兵馬，馬上就要來攻打你們明國了！”英格瑪說到這里，表情十分嚴肅。

    “哦，英格瑪，你卻是怎么知道的？”

    見英格瑪對自已說出這般重大的事情，李嘯頗為震驚。
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