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    崇禎八年十一月二十九日清晨，李嘯軍與祖大樂部軍兵，合兵南下，準備越過伏牛山，再過南召縣，便到達此行的目的地，南陽府。

    河南巡撫陳必謙及其手下兵馬，李嘯經過慎重考慮，還是決定讓其暫駐嵩縣，不必一起出征，以防備可能出現的小股流賊，確保從河南府到汝州府的交通要道，不會被流賊占據。

    全軍南下半日后，天上開始下起細微的小雪，曠茫的大地下，開始被一片薄薄的晶瑩白色所覆蓋。

    一萬多人的軍隊，鐵甲森森，旗幟飛舞，有如一條閃爍著金屬光澤的黑色長蛇，在一片白茫茫的環境中，蜿延南行。

    在這一片蕭瑟的環境中，李嘯軍軍兵輪番喊口號，唱軍歌，讓整個隊伍始終保持著昂揚蓬勃的氣氛。在李嘯軍的感染下，祖大樂部的軍兵也振奮起來，不少人小聲地跟著李嘯軍軍兵或唱或喊。

    “賢婿，想不到，這般下雪寒冷的天氣里，你手下軍兵竟有這般昂揚的士氣，實是難得。”

    在山紋甲內墊了厚厚的棉花與絲絨的祖大樂，一邊裹緊身上的衣物，一邊一臉贊賞之色地對李嘯說道。

    “呵呵，小婿手下軍兵，基本皆為流民與少數投降流寇組成，這些苦出身的軍兵，若能得到充足的糧餉與良好的撫恤待遇，自是士氣高昂，一心效戰。”李嘯笑著說道。

    其實李嘯只說了一半，他手下的軍兵之所以這般士氣旺盛，又能忠誠效力，除了以上兩點外，李嘯那強有力的思想洗腦手段，以及獎罰分明的軍功制度，亦是功不可沒。

    只不過，這些東西，李嘯就不打算對祖大樂說了，畢竟，能把這些屬于近代軍隊的相關制度，貫徹到軍中的將領，整個明朝也只有李嘯一人。

    “賢婿啊，其實到現在，老夫還在想，那匪首高迎祥，手下軍兵十多萬，怎么會在短短數個時辰內，竟會這般一敗涂地呢？”祖大樂捋著胡須，一臉思索狀。

    “岳父大人，我認為吧，高迎祥此敗，我軍因素占三成，他自身因素，卻可占七成。而歸根究底，還在于高迎祥輕敵冒進，蔑視我軍，方有此大敗。”李嘯淡淡而答。

    “哦？賢婿請詳言之。”

    “岳父大人，其實以我看來，高迎祥如果能注意以下兩點，我軍想迅速戰勝他，絕無可能。”李嘯侃侃言道。

    “第一點，便是那高迎祥，在向嵩縣進軍時，太過驕橫自信。其實，他手下有萬余騎兵，若能廣派哨騎，遠行探查，那我軍想行騷擾之計，必不可得。若其派的哨騎人數夠多，甚至我軍于伊河對岸至九皋山下的布陣，都有可能暴露。這樣一來，高迎祥必不會落入我軍圈套，從而可與我軍形成長相對峙之勢。這般相持這下，其實勝負還很難說。”

    “哦，賢婿言之有理，那第二點，又是何因呢？”

    “第二點，便是高迎祥本人輕躁易怒之故。故在受到我軍騎兵騷擾后，未能及時冷靜地判斷局勢。高迎祥的大軍，長途襲來，軍兵多已疲憊，本來可首先奪下嵩縣作為立足點，以歇養士卒。但他卻被我軍千余騎兵弓箭遠襲后，就立刻改變了原定計劃，實為不智也。”

    李嘯頓了頓說道：“其實我軍這千余騎兵遠程拋射弓箭，對十余萬的流寇大軍來說，能造成的損傷十分有限。但一路被勝利沖昏頭腦的高迎祥，卻被我軍騎兵輕易激怒，頭腦發熱一心報復，故一路追擊誘兵，輕率地進入我軍埋伏陣地，這才導致了那過河而戰的5萬流寇軍兵，最終被我軍用計消滅，并且讓我軍趁勢滅掉了整個中路流寇大軍。”

    “是啊，這高迎祥，一心想一口吞掉我軍誘兵，卻看不清我軍背后之計謀，確是令人可嘆。”祖大樂點頭嘆道。

    “正是如此。其實高迎祥直至與我軍交戰時，還有機會可以獲勝。”李嘯接著說道；“他本可以在其手下軍兵與我軍絞殺激戰之時，迅速下令，讓河對岸的全部騎兵趕來支援，這樣一來，敵軍除了被我軍震天雷炸掉的騎兵外，復有六千多精銳騎兵，無論是背沖我軍步兵，還是追擊我軍那三千騎兵，皆是大有勝算。”

    “只可嘆那高迎祥，可能是先前被我軍用震天雷把他的騎兵炸怕了，故在這般緊急關頭，舉措失當，戰術單一，只知道用步兵與我軍拼死廝殺，想單憑兵力優勢獲勝，卻不知我軍以逸待勞，又裝備精良，陣戰嚴整，復還有火器助陣，他想這般輕易勝我，卻是怎么可能。”說到這里，李嘯輕輕地搖了搖頭。

    “賢婿說得是，這人心不足蛇吞象，這高迎祥一路勝仗打下來，估計早已對河南明軍極為輕視，才這般驕狂輕率，他可能怎么也不會想到，在河南官軍接連潰敗的大勢之下，竟有賢婿這般精銳官軍會在此設伏。老夫在想，那高迎祥若在天有靈，怕亦是悔之無及矣。”

    祖大樂說到這里，臉上露出了慶幸的微笑。

    “其實，我認為，即使在我軍在與流寇步兵交戰已獲得明顯優勢之時，高迎祥還有機會至少與我軍打個平手。”
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