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    盡管李嘯早就絲毫不鳥劉澤清此人，便現在從官方意義上與此人徹底分離，且平起平坐，對李嘯的地位來說，無疑是一個大大的提升。

    按李嘯的規劃，他下一步，便是打算將現在的每總兵馬，擴建為營。

    也就是，由赤鳳總、鐵龍總、金狼總三總兵馬，改為赤鳳營、鐵龍營和金狼營。

    按李嘯的意見，每營兵馬，應由三總人馬組成，只不過，現在剛剛升格改制，為保證在物資供應上不會出現大范圍的緊張，就先將從赤鳳營改起，將其改為下轄三總的兵馬額數。其他兩總則雖同樣升為營，但暫時保持兵馬人數不變。

    這樣的話，赤鳳營下轄三總，也就是九哨的兵馬，以一哨5隊盾兵，10隊槍兵來算，總共有45隊盾兵，90隊槍兵，另外橫行哨擴為600人，玄虎重騎擴為600人，飛鷂子擴為600人，使騎兵總數達到1200人。火器部隊則是暫時維持現狀，只不過，輔兵人數亦以原來的一總600人，擴充至3倍，達到1800人。

    這樣一來，李嘯的赤鳳營內，共有盾兵4590人，槍兵9180人，橫行隊員600人，玄虎重騎600人，飛鷂子600人，火炮部隊150人，魯密銃手50人，輔兵1800人。

    可以很容易算出，赤鳳營共有18170名軍兵，中其有一萬五千多人為戰兵。

    這樣的一支兵力，對于李嘯這個赤鳳總兵來說，亦是相當可觀了。

    李嘯甚至在想，這支兵馬，若訓練成熟，用來對抗現在正在大西大同一帶肆虐的多爾袞那一萬多部隊，應該也能完全抗衡。

    唯一制約李嘯雄心的，便是現在他的種田規模還不夠，經濟項目也才剛剛起步，哪怕只是將這赤鳳營的兵馬人數完全擴充完畢，怕亦要不少時日。

    李嘯心下初步估計，在擴充完成后，可能還要半年時間，這支擴充后的赤鳳營兵馬，才能真正形成戰力。

    況且，這半年的時間里，李嘯還有要重點關注的事情，那便是研制和擴大火器部隊。

    李嘯心下暗想，卻不知道那東江鎮副總兵沈志祥，可曾真正遵守約定，將那幫在皮島上干維修活計的一眾火器匠人給送到赤鳳衛來。

    如果有了批火器工匠，李嘯的火器研發，才能真正進入實質階段吧。

    不過，李嘯心下雖在關注此事，但還有件更重要的事情，卻正等著剛剛榮升赤鳳總兵的李嘯去做。

    那就是，要前往宣府北路的金湯城，查看現在這座城池的各項工作進度。

    畢竟自去年九月離開，已是大半年過去，自已卻連建好的金湯城，是何模樣都沒見過呢。

    故當日宴后，李嘯又呆了兩天，便向祖大壽等人辭行。

    在與祖大壽等人告別后，李嘯想帶著祖婉兒一同前往金湯城，只不過，祖婉兒難得回家一次，十分不舍，李嘯見狀，便讓她再于錦州城中多呆一段時間，自已先提前離開。

    “我此去后，婉兒要好好照顧自已。”出發前，李嘯摟著已挽了婦人發鬏的祖婉兒，一臉關切與不舍。

    “奴家自會保重，倒是夫君此去宣府，卻要一路小心。”祖婉兒整整李嘯衣襟，同樣滿是眷戀之情。

    “放心吧，我去過金湯城后，便立刻回返赤鳳衛，再等你歸來。”李嘯一把將她摟緊。

    祖婉兒在李嘯溫暖的胸前，幸福地依偎。

    兩人纏綿許久，李嘯才與祖婉兒依依惜別。

    “岳父大人，還請多多照顧好婉兒。”率著一眾騎兵，從錦州南門出去的李嘯，一臉牽掛地回望了一下錦州城內，然后小聲地向祖大樂叮囑道。

    “賢婿放心，婉兒乃老夫掌上明珠，吾等自會對其關愛有加。且讓她在家中上一段時間，界時，老夫會親自派兵，護送她返回赤鳳衛。”祖大樂捋須笑道。

    李嘯臉帶微笑，又與祖大樂寒暄數語，便率眾南下而去。

    隨后，李嘯一行人馬，一路南下，經山海關入永寧府，再折向西行，終于，在一周后，經延慶州進入宣府鎮地界，再折向北行，兩天后，便抵達了宣府北路的金湯城外。

    當李嘯遠遠地看到，那有初升的朝陽下，展現出自已浩闊雄峻身姿的金湯城時，無盡的喜悅與澎湃的豪情，頓時一同在他胸口激蕩。

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