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    光陰飛速，不覺(jué)已到崇禎八年五月上旬。

    李嘯治下的赤鳳城、鐵龍城等據(jù)地，隨著時(shí)間的發(fā)展，皆已日益興旺蓬勃。

    特別是鐵龍城中的鋼鐵行業(yè)，由于李嘯的全力支持與重點(diǎn)關(guān)照，現(xiàn)在成了李嘯軍中最具生機(jī)與活力的支柱產(chǎn)業(yè)。鐵龍城近萬(wàn)人的鍛冶場(chǎng)中，除了大批量生產(chǎn)李嘯軍所需的盔甲與武器外，還有大批的鐵制生活用具被生活出來(lái)。

    看著滿滿五十多輛四輪馬車(chē)的鐵制器具，被有如螞蟻運(yùn)貨般的大批勞力，從鐵器倉(cāng)庫(kù)中搬運(yùn)出來(lái)，分品項(xiàng)裝上車(chē)運(yùn)走時(shí)，鐵龍城主管吳亮一臉燦爛的笑容。

    一個(gè)鐵龍城商業(yè)司辦事官員，精神抖擻的大聲報(bào)數(shù)：“稟總管，本次出貨額為鐵勺子三萬(wàn)根，菜刀二萬(wàn)八千把，精鐵酒壺五千個(gè)，鐵面盆一萬(wàn)只，鐵鋤八千把，鐵镢六千把，鐵鏟七千把，鐵鍬五千把，鐵桶八千個(gè)，小鐵鍋一萬(wàn)五千五百個(gè)，大廣鍋八千二百個(gè)，燒湯鐵鍋六千五百個(gè)，厚底大鐵鍋四千八百個(gè)，鐵通條五千根，鐵火箸三千把，鐵馬掌二萬(wàn)個(gè)，鐵爐釘五萬(wàn)根，鐵針十二萬(wàn)根，鐵斧一萬(wàn)把、鐵索鏈七千條……”

    “好好好，沒(méi)想到我鐵龍城第一次出貨，便有這么多貨物送出，要是赤鳳城中的李大人，來(lái)日見(jiàn)到這大批鐵貨，該會(huì)不知有多高興吧。”聽(tīng)完官員的匯報(bào)，吳亮一臉喜色的捋須笑道。

    旁邊一幕僚文官，臉上亦是滿滿笑容，卻壓低聲音對(duì)吳亮說(shuō)道：“這批鐵貨，本來(lái)是要直接發(fā)到宣府鎮(zhèn)金湯城的，怎么李大人卻突然要咱們改發(fā)到赤鳳衛(wèi)去？”

    “咳，這你就不知道了。據(jù)說(shuō)李大人現(xiàn)在，在赤鳳衛(wèi)接了一單大生意呢，這一大批貨，這位大主顧可能全部要了。”吳亮斜了那名官員一眼，小聲說(shuō)道。

    “哦，原來(lái)如此。”官員若有所思的樣子。

    吳亮說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，正是因?yàn)橛辛诉@單大生意，李嘯才緊急下令，將這一大批本來(lái)要運(yùn)至宣府北路金湯城的鐵貨，令吳亮趕緊轉(zhuǎn)運(yùn)到赤鳳城來(lái)。

    這位大主顧，便是當(dāng)日想在海上偷襲南逃山東的李嘯，后來(lái)卻被李嘯制服，又改賣(mài)了大批火器給李嘯的東江鎮(zhèn)副總兵沈志祥。

    這一年多的時(shí)間里，原為副將的沈志祥，通過(guò)向蒙古、后金、朝鮮等地倒賣(mài)貨物，獲得了大批錢(qián)財(cái)，然后，他用這大筆錢(qián)財(cái)，賄賂自家叔父，也就是東江鎮(zhèn)總兵沈世奎，最終成功占得東江鎮(zhèn)副總兵之位。

    在李嘯印象中，這沈志祥雖外表粗豪，卻是個(gè)內(nèi)心十分精細(xì)，嗅覺(jué)也十分靈敏之人，這樣的人，可能不一定能成為一名合格的將領(lǐng)，卻絕對(duì)會(huì)是一名成功的商人。

    在獲知李嘯正在單縣大批煉鋼制鐵的消息后，沈志祥就知道，屬于自已的商機(jī)來(lái)了。

    沈志祥憑著商人的直覺(jué)，立刻想到了李嘯現(xiàn)在的最大的困難，應(yīng)該就是資金周轉(zhuǎn)不靈。

    因?yàn)楹苊黠@的一點(diǎn)便是，現(xiàn)在李嘯建鐵龍城，赤鳳城、金湯城三處重鎮(zhèn)，以及購(gòu)買(mǎi)大批生產(chǎn)設(shè)備，安置大批流民，都是需要花大錢(qián)的。而李嘯軍現(xiàn)在還沒(méi)有可用于獲利的產(chǎn)品，這樣一直的巨額投入，李嘯的資金當(dāng)會(huì)迅速不足。

    沈志祥想得一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)榈搅爽F(xiàn)在，李嘯的貯備資金，其實(shí)已基本告罄。

    盡管李嘯下令錢(qián)糧司的官員嚴(yán)守機(jī)密，但他內(nèi)心之中，卻是十分焦灼。

    畢竟在商品沒(méi)有售賣(mài)出去的情況下，現(xiàn)在這樣的純投入狀態(tài)，每天所花的銀兩，都是一個(gè)驚人的數(shù)額。

    按李嘯原本的想法，在這個(gè)五月初，鐵龍城中的鐵器制品，應(yīng)已產(chǎn)出相當(dāng)數(shù)量的鐵器出來(lái)，需得趕緊運(yùn)送到金湯城，售賣(mài)給蒙古諸部，以盡可能地?fù)Q取銀兩來(lái)支應(yīng)巨大的開(kāi)銷(xiāo)。

    只不過(guò)，當(dāng)他收到了沈志祥的來(lái)信時(shí)，李嘯改變了主意。

    這第一批貨，就賣(mài)給這個(gè)在信中與他稱兄道弟的沈志祥吧。

    因?yàn)闉槔顕[明白，賣(mài)給蒙古諸部，哪怕一切順利，回款也還要一段時(shí)間，沒(méi)有比直接一手交錢(qián)一手交貨賣(mài)給沈志祥，更能快速地回籠資金了。

    于是，李嘯迅速地寫(xiě)了兩封信，一封是給鐵龍城主管吳亮，令他將這批貨轉(zhuǎn)運(yùn)到赤鳳衛(wèi)來(lái)，另一封則是回給沈志祥，熱情邀請(qǐng)他五月中旬來(lái)赤鳳衛(wèi)買(mǎi)貨。

    李嘯在信中，明確地對(duì)沈志祥說(shuō)道，因?yàn)橛辛松洗紊蛑鞠樗u(mài)的火器，對(duì)李嘯軍助益極大，故這次他來(lái)采買(mǎi)鐵器，李嘯定會(huì)給他相當(dāng)可觀的優(yōu)惠，以酬其上次售賣(mài)火器之功。

    沈志祥收到李嘯這封信，心情極爽，這時(shí)間快到之際，他便親自帶著數(shù)艘大船，和親信副將王庭瑞、參將袁安邦兩人，浩浩蕩蕩地南下赤鳳衛(wèi)而來(lái)。

    有道是一人得道，雞犬升天，這一年多來(lái)，隨著沈志祥的步步高升，他的兩名親隨將領(lǐng)，王庭瑞與袁安邦兩人，也別分從參將晉升為副將，游擊晉升為參將。

    初夏的五月，暖陽(yáng)融融，碧藍(lán)無(wú)垠的渤海海面上，海鷗四下追逐鳴叫，波濤平靜柔和，在穩(wěn)穩(wěn)南行的船舷處，留下潔白細(xì)膩的泡沫。而佇立船頭的沈志祥等人，目睹這祥和景象，心下更是愈覺(jué)快意。

    “李嘯這廝，真他娘的是個(gè)人才啊。“沈志祥端著一只大酒壺，咕嘟咕嘟地給自已大灌了一口，感慨說(shuō)道：”這廝不過(guò)一個(gè)金州鄉(xiāng)下獵戶，短短一年多時(shí)間，現(xiàn)在竟當(dāng)了世襲指揮使，還娶了魯王府的郡主為妻，倒讓人艷羨得緊。“
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