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    直到昨天，他又看了了李嘯專門針對鹽堿地頒發的軍令時，鄭如寶再也忍不住心中渴望出人頭地的強烈想法，他決定怎么也要去試一下。

    丟臉就丟臉，怕什么，總比一個悶屁都不敢放強。

    鄭如寶在心下給自已壯膽。

    只是，當他下定決心后，狼吞虎咽地吃完手中食物，前往鐵龍城民政司時，他發現自已還是有些猶豫不決。

    這位赤鳳衛指揮使大人李嘯，真的會在乎自已這樣一名小小輔兵的建議嗎？

    鄭如寶在民政司外徘徊良久，終于咬牙走了進去。

    鄭如寶沒想到，民政司的官員，聽完他建議后，竟是大喜過望，連忙帶他去見鐵龍城主管吳亮。

    吳亮聽了鄭如寶的建議，亦是極為歡喜，連忙派人送他立刻前往赤鳳城。

    鄭如寶被許秀清引進到李嘯的千戶官廳時，天色已黑，李嘯正在自已的房間中準備休息，聽得外面許秀清叫喊，連忙開門讓他們進來。

    許秀清剛跨入房門，便一臉喜色地對李嘯說道：“大人，這位鄭如寶軍士，剛剛向學生建言，他倒是有個極好的法子，既能整理鹽堿地，又能為我軍增加經濟收入。”

    李嘯頓時來了興趣，連忙讓兩人就座詳談。

    鄭如寶心下拘謹，訕笑著在一個凳子上斜簽著坐下。

    “鄭如寶，你有何好建議，請詳細告訴本官。”李嘯和顏悅色地說道。

    鄭如寶聽得李嘯言語親切，心頭一暖，忙說道：“李大人，聽許大人說，我赤鳳衛內，有3萬畝輕度鹽堿地和5萬畝重度鹽堿地，這般大量的鹽堿地若棄置不用，實為可惜。”

    李嘯嘆道：“這鹽堿非是本官不想利用，只是上面莊稼難種，沒什么好辦法，故只能暫時閑置。”

    鄭如寶忙說道：“大人，這些鹽堿地，其實未非一無用處，據小的經驗，鹽堿地經改良后，其鹽堿程度會減弱很多，雖然還不能用于種糧食，卻可以用來種其他耐堿作物，比如輕度鹽堿地改良后，可用于種植桑樹，重度鹽堿地改良后，可用來種苜蓿、堿蓬、鹽角草、濱藜等經濟作物。”

    聽鄭如寶這般說話，李嘯笑道：“哦，沒想到，這鹽堿地還有這般用途，如寶啊，你倒是讓本官開了眼界。”

    見李嘯甚是感興趣，鄭如寶也來了精神，他繼續侃侃而談：“李大人，小人懂這些，這是因為以前在河南老家時，也在鹽堿地種過桑樹。小人知道，這桑樹為耐弱鹽堿、耐低溫干旱之樹木，完全可以在改良后的鹽堿地上種植。桑樹若能成功在輕度鹽堿地上種植，便可以養蠶繅絲，當可為我軍一大財源。若大人信得過我，小人愿為大人改造鹽堿地種桑樹及各類經濟作物。”

    鄭如寶的這番話，讓李嘯不覺心頭大喜。

    他看過明史資料，知道養蠶繅絲的利潤乃是極高，若能改良鹽堿地，用來種桑養蠶，卻是最好不過。

    明末松江府的相關資料中記載，當時每畝上好的桑田，可產桑葉1600斤，可養蠶蟲10斤，生繭100斤，繅絲10斤。而生絲在明朝國內的價格，大約是每斤6～7錢銀子，按每擔120斤計算，約是72～84兩這樣的價格。也就是說，如果李嘯能有3萬畝良田的話，那么拿來種桑繅絲，每年可獲生絲三十萬斤，售出可得銀子18萬兩！

    而且，生絲這種東西，若只在國內銷售的話，價格不算太高，真正利潤大的，乃是對外出口貿易。

    明末海外貿易資料顯示，當時許多洋商從廣州購買生絲，然后販回歐洲各國，或者轉運美洲墨西哥等地紡織，其進貨價約在每擔160～180兩之間，約為國內市場價的兩倍多！如果是質量好，品相佳，份量充足沒有弄虛作假的優質生絲，更可高達每擔260～300兩之多！
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