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    而陳猴子的后勤隊，把二十輛四輪馬車分成兩隊，在騎兵的掩護下，正一趟趟地從湯泉河中運水，從邊界山處挖煤，一桶桶河水，一車車煤塊，源源不斷地運回堡內。

    看著各人盡心的表現，李嘯臉上，稍顯欣慰之色。

    時近傍晚時分，有軍士來向李嘯稟報，說一直昏迷的祖大樂，剛剛已經醒過來了。

    李嘯十分欣喜，連忙對這名軍士下令，立刻去千戶官廳里，取一根自已從山東帶過來的野山參過來，然后再去看望祖大樂。

    這次來宣府，李嘯自已，帶了數根極為珍貴的百年野山參和十多顆碩大的珍貴東珠過來，他的本意是，到了宣府這邊，將來拜見上官時，不至于讓自已太過寒酸。卻沒想到，現在正好用來看望自已未來的老丈人。

    李嘯一進醫館房間門，便看到，醒過來的祖大樂，正無力地斜倚在床頭，旁邊一臉喜悅之色的祖婉兒，正在小心地幫他拭去身上出的夜汗。

    祖大樂同樣一眼就看到了，手里拿著老山參，從門口微笑而入的李嘯。

    兩人遠遠相見，不覺相視一笑，仿佛一切盡在不言中。

    只不過，李嘯笑得爽朗，而祖大樂笑得苦澀。

    李嘯走上前去，把那根粗壯的野山參交給祖婉兒，讓她去給祖大樂熬碗參湯，給祖大樂好好補補。

    見李嘯這般體貼，祖婉兒十分高興，她臉上飛紅，一雙明麗的眼眸中滿是柔情蜜意，如果不是顧及場合，她真想狠狠地親李嘯一口。

    隨即，她接過野山參，小心地捧在手里，便快步退出房去。

    房間中，李嘯搬過來一把椅子，對著正斜倚在床頭的祖大樂坐下。

    “祖大人身體強健，恢復得這般迅速，李某聞之，十分欣然。”李嘯笑道。

    祖大樂緩緩搖了搖頭，苦笑道：“李嘯，莫說客套話了。我已聽婉兒說了，祖某這條命，若不是你昨晚及時搭救，早已喪于韃子之手。說起來，倒是老夫欠你一個天大的人情。”

    李嘯大笑道：“祖大人客氣了。我等皆是大明官軍，守望相助，亦是自然。祖大人你也不必有何歉疚，現在就在我金家莊堡內，安心養傷便好。”

    祖大樂臉上綻起笑容，他用一種深沉的眼神望著李嘯，淡淡地說道：“李嘯，前幾月，你派人送至錦州的信件與禮物，老夫已收到。你有這份孝心，老夫很高興。我家婉兒能跟了你，卻亦是一件好事。”

    李嘯見祖大樂話中有話，他稍一沉吟，便立刻微笑回道：“小子李嘯，多謝祖大人成全。”

    祖大樂擺了擺右手，輕嘆一聲道：“說什么成全的話，倒讓老夫愧的緊。你一個出身微賤的鄉下獵戶，無依無恃，全憑著自已的本事，一步步打拼出這番事業來，實乃人中英杰也。沒想到婉兒年幼，眼光倒是不錯。相形之下，倒是自認一生閱人無數，看人甚準的老夫，大失了眼色。”

    “大人，云煙往事，不提也罷。現在李某，只想好好把這金家莊堡守好，不負朝廷與皇上所托，才是大事。”

    見得話題開始變得尷尬，李嘯連忙扭轉話題。

    李嘯又與祖大樂閑聊了一段話，祖大樂臉帶疑惑地問道：“李嘯，說來也怪，按說現在韃子重兵皆在大同山西一帶，怎么宣府境內，竟突然來了這多達數千之眾的韃子，倒是十分奇怪？”

    李嘯聽得祖大樂這般發問，正在想該怎么回答祖大樂的問題。忽然，醫館外傳來了一陣紛沓的腳步聲。

    李嘯一扭頭，卻見家丁隊長金大奎一臉憂色地從門外闖入。

    “祖大人，你醒了么？身體可還安好？”見得祖大樂已然蘇醒，金大奎快步上前，臉上擠出笑容，對祖大樂關切說道。

    祖大樂點點頭，他看得出，這金大奎今天一臉苦相，心神不定，雖然這般問侯自已，卻象是滿腹心思與憂愁一般。

    他不由得疑惑地對金大奎說道：“大奎，本將看你神情之中，倒似有要緊急事一般，還不快快如實說來。”

    金大奎聞言，刷地伏跪于地，語帶悲涼地說道：“祖總兵，李大人，在下無能，未能求得援兵，請祖總兵與李大人責罰！”

    “哦，這。。。。。。”祖大樂一臉錯愕，顯然不知道這是怎么回事。

    “金隊長，你且詳說下經過。”旁邊的李嘯低聲說道，一臉沉峻。

    “稟李大人，我親自前往小白陽堡請求援兵，卻被那衛指揮使杜詩一口拒絕，說什么小白陽堡乃是龍門衛現在最為要緊之處，軍兵斷不可輕離，要我軍好生自行守衛金家莊堡。在下反復哀求，說若宣府之兵不可調，把我遼東軍兵剩下的1000名駐守軍兵，調往金家莊堡以解燃眉之急亦可。可恨那杜詩亦是蠻橫拒絕，說這些軍兵現在已到宣府，自應聽從當地將領調派。在下萬般無奈，只得立刻趕回金家莊，向大人稟告。”

    金大奎說完，一臉懊恨之色。

    “那雕鶚堡的祖僉事，又是如何回應？”李嘯面無表情，繼續問道。

    “稟大人，聽返回的另二名騎兵說，祖僉事聽說祖總兵昨晚全軍覆滅之消息，十分心憂。后知道被李大人您的金家莊堡援軍救出，方臉現輕松之色。只是，在下所派的二名騎兵向其請求援兵之時，祖僉事一臉猶豫，說現在雕鶚堡兵力亦是不足，若要外派援兵，卻是困難，還需仔細考慮考慮。二名騎兵無奈，只得返回復命。”

    金大奎說完這段話，長長地嘆了口氣，一邊惱恨地朝自已大腿上狠狠地捶了一下。

    “李嘯，究竟是怎么回事？”祖大樂一臉訝異之色，向李嘯急急問道。

    李嘯不得已，只得把自已當日邀擊正藍旗牛錄，現在導致韃子報復一事，對祖大樂簡略地說了一遍。

    祖大樂頓時什么都明白了。

    他蒼白的臉上，突然涌起濃重的怒色，右手猛地擊打了一下床沿，大喝道：“好個祖寬！你不過是一個我祖家的家奴，全憑我祖家之力方升得僉事高位，今天卻這般畏怯自保，不肯出兵相救。這等忘恩家奴，真真氣殺老夫也！”

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