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    “李千戶，今日前來叨擾，請恕在下不請自來。”陳子龍遠遠地看著李嘯，便大聲拱手說道。

    “臥子何出此言，你我兄弟一般，不必這般客套。你這樣的高士能來蔽堡，卻讓蔽處蓬蓽生輝啊。”李嘯亦了一臉歡笑，隨即作了迎請之勢力，邀其入自已新立的千戶衙署入坐而聊。

    陳子龍一路注意到，在前往最前面的各戶堡大道兩邊，各有數座官署錯落而立。見其看得專注，李嘯向他解釋道：“這些官署，乃是我軍中諸如民政司、商業司、工業司之類經濟民生部門，為方便百姓辦事，皆集中建于一處。”

    陳子龍對于李嘯設立的這些名稱新奇的部門，十分好奇。李嘯見其頗有興趣，便對其簡略地介紹了一下各部門的功能，陳子龍聽完，佩服不已，心下對李嘯不覺更加敬重了幾分。

    很快，李嘯帶著陳子龍等人到了千戶官廳門外。

    陳子龍望去，李嘯這千戶官廳占地頗大，青磚黑瓦，粉灰抹縫，朱漆金獸大門外，門外立了兩個雕得活靈活現的石獅。石獅旁，數名軍士頂盔貫甲，肅然而立。

    見到這建得精致得體卻并不張揚的千戶府，陳子龍心下忽然莫名感慨。

    想到上次來到赤鳳堡，堡門除了城墻外，一切皆是草創。這李嘯亦是只能在草板房中，接見自已與巡撫大人。現在只不過過了一個多月，已是建得這般好府邸，各類官署與倉庫也均已建立整齊，大批的工匠與家屬，正在建設東南面的軍營校場之類建筑，這赤鳳堡的建設速度之快，讓他頗有一種不真實的感覺。

    陳子龍等人入得門來，迎面一座仿唐式青灰照壁，廣三丈四尺，高一丈六尺，東西兩角，辟有柵門進出。

    陳子龍注意到，千戶官廳前衙后宅，以大門、大堂、二堂、三堂為中軸線，其他建筑基本保持左右對稱。大堂為五間七架，內中分為幾個房科，分別是手下贊畫及各名吏員的辦事處。

    隨后再進入大堂中央，陳子龍見到，被粉刷得一片雪白的寬闊大堂中，左右各擺有武架，上面擺放著刀、槍、劍、戟、槊、锏之類武器為裝飾，堂上掛著一幅巨大的猛虎出山夜色圖，整個大堂布置得頗有武風。

    過了大堂，李嘯便延請陳子龍入得西花廳內，分賓主看茶而坐。陳子龍的兩名隨從，則被李嘯手下帶去他房休息。

    兩人隨意閑談，越發感覺彼此深對自已脾胃，話題也越來越深入。

    陳子龍突然壓低聲音道：“大人，學生有一心事，不知當不當問？”

    “臥子先生但問無妨。”

    “李大人，現在我大明國事日蹙，內憂外患，大人以為，朝廷還能重新再圖振作嗎？”陳子龍直視著李嘯，臉上卻籠罩著一層莫名的憂色。

    “先生，李某以為，大明雖積弊已深，諸事不順，但未并到了無可挽救之絕望之狀。李某作為地方守將，唯知忠心報國，盡心做事，以期拯救萬一，便足愿矣。”李嘯平靜說道。

    陳子龍不置可否的笑了笑，也不知道是不是看出了李嘯這番話說得頗有保留，他長嘆一聲，又說道：“如果我大明之中，所有官員將領皆能如李大人一般忠勤國事，能政善政，我大明何至于落得如此境地。”

    李嘯笑道：“臥子你過譽了，其實我大明之中，絕非沒有能臣，文臣武將出類拔萃者，其實頗多，只不過，因種種條件所限，沒有辦法讓他們盡力發揮才干罷了。另外，冰凍三尺非一日之寒，朝廷積弊已久，豈能驟改。除弊圖振，尚需時日。”

    陳子龍搖頭道：“大人想法是好，學生只是怕我大明堅持不到這一天啊！現在流寇日益猖獗，北邊的韃子也甚是囂張。有如兩面大石磨，將我大明夾在其中磨研，這般下去，我只怕大明終有一天，會被這兩面大石磨磨成齏粉矣。”

    李嘯心里頓時一驚，這個陳子龍，倒是個難得的清醒之士，他對時局的看法，實與歷史發展的軌跡大致吻合。這樣的人，比起朝中那些只知道黨爭內斗的高官，卻是高明了不少。

    來自后世的李嘯知道，從今年開始，不過10年的時間，煊赫百年的大明帝國，便將走向其終點。

    想到這里，李嘯心下，不由得一聲長嘆。

    “陳先生，凡事也不可太悲觀。李某相信，事在人為，我大明雖國勢艱難，但畢竟架子尚在，還沒有到風一吹就垮的地步。”李嘯安慰他道。

    陳子龍臉上露出苦笑，他望著李嘯說道：“學生請問大人，流寇與韃子，何者最能動我大明根基？”

    看著直視自已的陳子龍，李嘯在想，自已能把歷史的真實未來走勢告訴他嗎？估計就是自已全部直說了，這陳子龍也未必能信吧。

    他沉吟了一下，緩緩而道：“以本官看來，對我大明危害之急切程度而言，流寇為先，韃子其次。但最終最根本的危害，卻是韃子為重，流寇為輕。因為流寇是為奪我大明之江山社稷，而韃子卻是要亡我華夏之衣冠文明。”
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