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    “總兵大人，不可這般急切。我等只是聽了崔巡檢一面之詞，便興兵動師，卻是不妥?！崩罨L沉吟了一下，緩緩說道。

    “那依軍師之意？”

    “大人，在下之意，可先派崔增以輯私之名，前往李嘯軍中，探查虛實，若探得其確有這般巨財在軍中，便可使崔增試探一番，要其交出上供之費用。”李化鯨臉上，泛起一股陰笑。

    “軍師所言，實為費事，若探得李嘯軍中確有巨資，本將直接率領山東兵馬，將那李嘯一舉消滅，豈不省心？”劉澤清聽了李錢鯨的建議，頗不以為然。

    “大人，在下這般做，其實更想試探李嘯本人態度，若其能自行上道納供，又何需我等出動兵馬，再說了，這日子還長著呢，李嘯能上供第一次，以后我們就能逼他上供第二次，那李嘯銀錢再多，卻也有被我等榨盡的一天。”李化鯨說到這里，臉上已是滿滿的陰狠之色。

    劉澤清十分滿意，捋須而笑。忽地他又問道：“若那李嘯，不肯上道，強硬不肯出血，又該如何？”

    李化鯨一聲冷笑，三角眼瞇成一條細縫，緩緩而道：“既然他不肯上道，大人也不必立刻就出動兵馬，我自有計，讓他乖乖就范！”

    。。。。。。

    崔增在堡外呆了一陣，正胡思亂想之際，通稟軍士返了回來，帶他去見李嘯。

    崔增將兩名親隨兵丁留于屋外，自已隨那軍士，入得李嘯的草板房內。

    李嘯看到，這崔增發須皆花白，長著一張尖瘦的臉孔，歪眉細眼，看上去就讓人不舒服。他身著一身苧絲所制的從九品綠色武官袍，胸前補子上印著一只海馬，頭戴烏紗，腰系束帶，腳穿官靴，打扮得倒是頗正式。

    相形之下，身著一身普通淡藍色的綢衣的李嘯，如果不是他一身沉斂穩重的氣質，從外表上看去，倒更象個普通百姓。

    “下官拜見李大人。“崔增眨了眨眼，向李嘯下跪而拜。

    五十多歲的崔增，向22歲的李嘯跪拜，讓他心下頗不舒服。但這大明官場的規矩，崔增還是懂得遵守的，雖然李嘯這個千戶如此年輕，但他卻是正六品的上官，比自已這個從九品的最末等的武官，高出品階太多。

    “崔巡檢遠來我堡，不必如此，快快請起?！崩顕[一臉微笑，虛扶了他一下。

    崔增趁勢起身，兩人分賓主落座后，李嘯忙令人看茶。

    很快軍士獻了茶來，李嘯向崔增作了個請字，便一邊吹著茶沫一邊微笑道：“卻不知崔巡檢來我赤鳳堡，有何貴干？”

    崔增呷了口茶，把茶杯往桌子上一放，臉上便堆起笑容說道：“李大人，在下也是無事不登三寶殿哪。近來，有人舉報，說得聳人聽聞，大人私自制販私鹽，且與那些走私商人多有勾結，在下一聽，頓覺此事非同小可。故今日不得不專程前來大人貴堡探查一番，以期探個究竟?！?

    崔增講完，李嘯的臉色，頓時拉了下來。

    “大人休怪，下官當時聽了那舉報之人所講，便氣不打一處來。下官大罵此人，說李大人乃是磊落光明之人，如何會做這等制販私鹽之腌臜之事。只是此人言之鑿鑿，說得有鼻子有眼，下官也是無奈，畢竟這事若要上報上去，于李大人尊面上亦不好看，故而只得前來貴堡向李大人通報此事，順便探查一番。請大人放心，若查出確系小人誣告，下官定將此人立刻斬首，以全大人之清名?！?

    崔增小心地說完，李嘯臉色，卻是越發難看。

    “此人在哪，本官可與其當面對質。”李嘯臉色峻沉，低聲喝道。

    崔增眼珠一轉，忙道：“此人正被我收押在巡檢司監牢內，這等小人，著實可惡，竟這般滿口胡沁，含糞噴人。下官不敢帶他來，卻是怕污了大人的寶地。李大人您放心，且讓下官探查一番后，若確無制販私鹽之事，下官可將此人交于大人，隨大人處置。”

    崔增一臉干笑，望向李嘯的眼神中，卻滿是急切之色。

    李嘯瞥了一眼崔增那張瘦臉，他突然明白了，這個崔增來這里的真實用意。

    說什么查處制販私鹽之類，只是個借口罷了。真實的目的，應該是來探查李嘯軍的真實財力之類，才是這個家伙，前來赤鳳堡的真正原因。
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