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    李嘯等人一到錦州，便有軍士來迎接。李嘯讓一眾飛鷂子下去休息，他自已則跟著帶路的軍士前往祖大壽總兵府議事廳。

    李嘯入得議事廳內，迅速就看到，總兵祖大壽只是坐在上座左側，正中的位置，卻是一名頭戴玉帽珠烏紗帽，身穿一件胸口繡著仙鶴方形補子大紅團領衫，腰系素玉帶的正一品文官，正神情嚴肅地赫然在坐。

    李嘯猛地想到，這位面容清癯儒雅，長著三綹飄逸長髯的一品文官，定然是以右僉都御史加禮部尚書銜，兼東閣大學士身份，擔任遼東巡撫的方一藻無疑了。

    李嘯讀過明史，知道這方一藻，卻是從崇禎四年底到崇禎十三年三月，一直擔任遼東巡撫。雖任職頗長，卻鮮有作為。唯一一件在明史上留下的事跡，便是與陳新甲等人與后金的議和，可惜最終此事卻沒有辦成，不了了之。

    讓李嘯沒想到的是，未等他參拜方一藻與祖大壽，廳內一眾將領的竊竊私語，便傳入他的耳朵。

    “大帥是怎么搞的，竟讓這么一個小小把總，也來參加這等軍議大會？”

    “呵呵，咱們遼鎮出人才嘛，人家有斬首之功。”

    “入他娘，什么時候斬十八個韃虜首級也成了能耐了？咱家二百來年將門，光是我爹爹當年跟著李大帥，斬的首級沒有八百也有小一千了。”

    “說不得！這是人家時運好啊，現在可不是李大帥當年的光景，什么貓啊狗的都竄出來了。”

    “這遼鎮現在還是咱們當家不是？莫要落到老子營里，到時候看他還這般張狂。那守備王道奇也是慫貨一個，容得這廝這般猖狂倨傲，要是老子，早就做了他！”

    。。。。。。

    李嘯聽到這些充滿鄙視與敵意的話語，臉上卻依然極為平靜。對這些至少在游擊以上的遼東將領，他以一種視而不見的眼神越過他們，上前幾步，向方一藻與祖大壽跪拜行禮。

    “卑職李嘯，見過巡撫大人，總兵大人！”

    “哦，原來你就是那個李嘯，快快起身。”一個語調和緩，聽上去頗有些有氣無力的聲音，在李嘯耳邊響起。

    “謝巡撫大人。”

    李嘯起身后，方一藻上下打量了一番穿著一身白擺牙喇盔甲，正恭敬肅立的李嘯，然后點點頭，臉上露出欣賞之情。

    “嗯，倒是個雄健之士，聽聞你斬獲了韃子首級十八顆，想必戰場之上，武藝了得。”

    “大人，李嘯身為大明官軍，殺敵報國，自是份內之事。巡撫大人謬贊，李嘯何以克當。”

    方一藻對李嘯的謙遜的回答頗為滿意，他微笑道：“不錯，你倒是不倨功，看坐吧。”

    李嘯告謝入坐。

    坐在這一張長桌最下首的他，面對一眾遼東將領們投來或嫉妒或憤恨或不屑的眼神，慨然無視，端坐椅上，如同入定。

    “李嘯，你可知本帥為何邀你來此參加軍議？”上首旁的祖大壽遠遠地傳過來一句話。

    “稟大帥，在下實不知。”

    “李嘯，本帥之所以喚你前來，實為吾弟大弼之力薦。”祖大壽說到這里，長長地嘆了口氣。

    祖大壽這話一說完，旁邊的將領頓時一陣輕微騷動。

    在眾人驚愕的眼光中，祖大壽接著說道：“贊宇說你武藝超卓，又胸懷機謀，卻是個難得的人才。本帥本欲推卻，贊宇卻再三告求，看來，贊宇對你頗是欣賞啊。”

    “卑職粗魯愚鈍，武技粗淺，敢勞祖副將這般力薦，卻是慚愧。”李嘯聞得此言，心下不覺一驚。卻沒想到這個祖大弼，對自已印象這般好。

    祖大壽笑了起來，接著說道：“當然，畢竟你在軍中職位低微，這等重要軍議，縱有贊宇之薦，本帥還真不打算讓你來。只是，就在上午，本帥收到了韃子射來的箭書，這才讓本帥下了決心，派出哨騎去喚你過來。”

    “哦。”

    “來人！將那韃子射來之箭書取來！”祖大壽扭頭喝道。

    旁邊的軍士應諾一聲，急急而出，隨后，又雙手捧著一根裹著一塊白布的箭矢進來，恭敬地遞給祖大壽。

    祖大壽請示般地望向巡撫方一藻，方一藻點點頭，示意他可以讀出來。
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