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    “百戶大人，你所要的這馬甲樣式，小的倒是能做出，就是麻煩了些，需費些時日。另外需耗費熟鐵甚多，卻要花銀子不少。”

    站在李嘯面前，是錦州城中開鐵匠鋪的匠戶張銅柱，他身穿粗布黑衣，須發半白，黑紅臉龐，臉上滿是刀刻般的滄桑皺紋。此時，他那粗糙的手中，拿著一張畫了李嘯所需的馬甲樣式的牛皮紙，一臉猶豫地對李嘯說道。

    “那制這樣一件馬甲，卻需多少銀子？”吳亮在一旁問道。

    “稟大人，現在遼西之地，物價騰貴，小的從鐵行采購的一斤熟鐵要花銀子2錢5分，我看了大人這披甲用鐵量，至少要65斤，加上制作損耗，卻需近80斤熟鐵方可制成，加上串鐵甲的牛筋，涂漆，內襯等物件，再算上人工與制作費用，一件這樣的馬甲價格怎么著也得130兩銀子以上。”張銅柱低聲說完，小心地看著李嘯的反應。

    聽完張銅柱這般訴說，其實李嘯心下反而松了口氣，這個張銅柱，看來還是在實在人，所報的價格，倒比自已預想的價格要少很多。

    “價錢你不用擔心，本官自會足付，你等盡快制好，我軍現在卻是急用。”李嘯平靜說道。

    “大人放心，小的一定盡快制好，二周之內，便可完成。”張銅柱連聲說道。

    李嘯眉頭一皺，這個時間，在他看來，還是有些長了。不過現在是試制第一件樣品，李嘯也不想多說什么，就先讓這張鐵匠和他手下工匠盡量做好吧。

    李嘯等人留下圖樣，又付了定金，便從鐵匠鋪離去，準備采買些貨品，便返回不歸墩。

    兩人穿行在煕煕攘攘的錦州街道中，忽聽得旁邊有個熟悉的聲音高喊起來：“喲，這不是李百戶嗎，沒想到今日有緣，在此遇見。”

    李嘯回過頭，正看到那大光布行的張得貴掌柜，一臉燦爛笑容向自已走來。這張得貴旁邊，便是上次搶他馬匹的周奇等人。

    “哦，原來是張掌柜，卻是多日不見。”

    “咳，李百戶現在榮升高位，自是事務繁忙，張某縱有心求見，卻亦不好多擾啊。”張得貴一臉笑容不減，隨后卻壓低聲音問道：“李百戶，聽聞你現在已被調至不歸墩，卻不知過得可還安好？”

    李嘯心下一動，張得貴這言語，似隱隱有諷刺與挖苦在其中。

    他直視張得貴的笑臉，平靜地說道：“李某在不歸墩過得甚好，倒是多謝張掌柜記掛了。”

    “那就好，那就好。”張得貴一怔，然后搓著手笑道。

    “張掌柜，若無他事，李某告辭了。”李嘯向張貴一拱手，便欲離去。

    “李百戶，您果是忙人一個，在下也不便多擾了。對了，李百戶，現在時近深秋，你墩內人口定需添置布料，以做冬服與厚被，可來我處購買，定會給百戶大人您最大優惠。到時李百戶可來我店中，與在下細談。”見李嘯欲走，張得貴急急說道。

    “多謝了，這事日后再說吧。”李嘯與吳亮兩人頭也不回地離去。

    看著兩人漸漸走遠，張得貴臉上笑容消失，代之以一種峻刻的神色。
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