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    一間精致的書廳里，前鋒總兵祖大壽，平靜的臉上有隱隱可見喜悅，他嘴中吟哦有聲，正向一名在一旁揮筆疾書的師爺，講述要寫奏章的一些要點。

    師爺筆走龍蛇，寫得飛快。這場原本完全由李嘯指揮的小規模戰斗，最終在師爺手中變成了另一番模樣。

    整封奏報的內容可簡述為，總兵祖大壽在心痛金州淪陷后，重圖振作，砥勵士卒。奏報中詳細說了他自已是如何統領大局，如何運籌唯幄，又如何振奮將士之心，最終廣寧中屯所的哨騎李嘯等人，被自已的這番政策所激勵，為了報效朝廷而勇探敵區，最終大斬虜首，全勝而歸。

    師爺文筆頗佳，這封奏報除了突出了祖大壽的全局領導之功外，具體戰斗內容由師爺發揮想象，自行腦補，竟把這次戰斗描寫得活靈活現，引人入勝，仿佛是他自已親見了一般。祖壽讀畢其稿，大為滿意，便令他重新抄譽整齊幾份，在自已蓋章題名后，便遣了幾名親信隨從，分別向朝廷兵部，遼東巡撫方一藻等各處報捷。

    祖大壽知道，這信送到兵部后，隨后便會再由兵部轉向內閣和通政司，最后再向內廷送入皇帝案前。

    粗粗算下來，一個月內定有回信。而現在遼東情勢危急，皇帝對遼東這個大明帝國永不結痂的傷口更是格外關注，也許李嘯等人的升賞下來得還會更快些。

    當然，相比一個小卒李嘯的晉升獎賞，祖大壽更在意能否通過這件小小戰斗，提升自已在朝廷和皇上心中的地位。只有自已在皇帝與朝廷各重臣心中地位鞏固，祖家將門在遼西各處的利益和權勢，才能得到根本保障。

    望著親隨們縱馬而去的背影，祖大壽眼神深沉，久久無言。

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    這段等待朝廷升賞之令下發的時間里，一直在中屯所中，與把總高樸一起訓練哨騎的李嘯，絕對不會想到，在離他有六百多里之遙的沈陽盛京城外的皇家獵場中，一個身著明黃暗色團龍里雙喜皮馬褂，高挽著湖青色的箭袖，頭戴貂皮金面輕皮行帽的人，會開始對他這樣一個無名無望的小小哨騎感興趣。

    這個人，身體高大健碩，幾乎有1米9高，肥厚的大餅臉上，一雙眼褶極厚的倒三角眼中，滿是深沉精明的神色。

    這個人，便是此時的后金最高統治者，天聰汗，皇太極。

    皇太極，奴爾哈赤第八子，母親為葉赫那拉?孟古哲哲，此次登上汗位已有七年的他，正好42歲，正是春秋鼎盛年富力強之際。
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