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    從林子里走出去，眼前豁然開朗。

    樹林就好像一道屏障，那邊是稻田，這邊則是一處如世外桃源的村莊。大人在土地里勞作，孩童聚在一起嬉戲打鬧，雞鳴狗吠之聲此起彼伏。

    何謂人間，這便是。

    時不虞輕聲道：“這才是真正的盛世繁華一景。”

    前方的阿伯聽到了，回頭哈哈一笑：“姑娘一看就是讀過書的，像我們只會說，今年日子過不下去了，今年還能吃到口飽飯，今年還能剩口余糧，今年又增了個什么稅。”

    “您這才是最實在，我這都是虛的。”

    “就是太實了。”阿伯嘆了口氣：“飲水稅踏路稅都出來了，接下來不知道還能出什么稅來，這日子也是越來越難咯。今年收成是好，但是家里多半也是留不下的。”

    “因為多出來的這個稅？”

    “是啊！名目都出來了，這稅不交也得交，今年交了，明年不也得交？可誰又說得好明年是不是豐年？”老伯搖頭嘆氣：“哪有年年都是豐年這樣的美事，老漢就盼著別再增加別的名目咯，如今我們的日子過得還不如我們爹那時候，更不能和祖父那時候比，一代比一代難了。”

    時不虞一腳把石子踢飛，往前倒四十年都好過，倒五十年，卻也未必。

    大佑朝建國一百八十年，有過輝煌強盛的時候，但是在差不多一百二十年的時候內憂外患同時爆發，有過近十年的紊亂。要不是啟宗皇帝有能力有手腕，手下還有一幫能臣力挽狂瀾結束了那個局面，又給大佑帶來了近五十年的安寧，大佑朝已經走入一個王朝的末期。

    白胡子給她講得最多的就是那十年的故事，那叫一個精彩紛呈，就好像他是親歷者一般，可是他不認。

    時不虞有點走神，白胡子到底什么時候才給她來信？

    “就是這了。”老伯揚聲喊：“老婆子，來客人了。”

    “不是客人，就是來討口水喝。”時不虞朝屋里走出來的老婆婆笑得像個乖孩子：“阿婆，打擾了。”

    老婆婆擺擺手，轉身又趕緊進了屋。

    “來屋里坐。”老伯熱情的招呼兩人進屋：“坐這，過堂風最涼快。”

    時不虞坐下，一把拽著言十安坐到自己身邊，邊道：“您這屋子真敞亮。”

    “哈哈，前兩年才修葺過。”老人顯然挺得意這事：“兒子在京里做事，是村里掙得最多的，還把村里的幾個娃兒都帶去了。”

    正說著，老婆婆端著兩碗水出來。
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