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    “熠兒好歹是皇子，怎么能把他關到宗人府去？”

    興元帝一猜就知道是淑妃告狀了，壓下心中火氣，好聲解釋：“他去定北賑災，犯下了大錯。”

    “去賑災那么辛苦，能犯什么錯？熠兒不還帶了萬民傘回來？”

    興元帝本不想把這些說給太后聽，見太后沒有罷休的意思，只好道：“這混賬貪墨災銀，還有屠戮百姓之嫌。”

    太后結結實實愣了一下。

    興元帝趁機勸：“都這個時候了，母后早些回宮休息吧。”

    太后壓根不接這話：“皇帝，哀家有些不明白。”

    “母后哪里不明白？”

    “這大夏不都是咱們家的，熠兒辛苦一趟得了些銀錢，那不也是咱們家的錢嗎？”

    自家的錢，怎么能叫貪墨呢？

    太后理所當然的語氣令興元帝胸口一堵。

    但凡換個人說這話，他都不猶豫就命人推出午門亂棍打死了，奈何說這話的是他年近七十，大字不識的老母親。

    興元帝只好用最淺顯的道理勸：“比如您管著家，咱們家有個農莊燒了，您從公賬上撥出銀錢重建，結果去辦事的人把這錢貪了。農莊沒建，莊戶們凍死餓死，地也荒了。就算辦事的人是咱們家的，難道不該受懲罰嗎？那以后人人效仿，咱們家不就敗了……”

    太后有些被說動了，遲疑道：“那關到宗人府也嚴重了吧？”

    “又不會對他用刑，只是暫時不得自由，哪里嚴重了。”

    “那行吧。”臨走前，太后不放心叮囑，“你也別太氣了，父子間哪有隔夜仇。”

    “兒子知道了。”

    等送走太后，興元帝一張臉沉下，命內侍前往菡萏宮傳話。

    菡萏宮中，淑妃不安踱著步。

    太后能讓皇上回心轉意嗎？

    “娘娘，乾清宮那邊來人了。”

    淑妃快步走了出去。

    來傳話的是個二十七八歲的隨侍太監。

    “傳圣上口諭，淑妃教子無方，即日起在菡萏宮反思己身……”隨侍太監傳完口諭趕緊走了，仿佛菡萏宮是洪水猛獸。

    淑妃呆了許久，抄起桌上一個茶杯狠狠擲在了地上。

    宮人們噤若寒蟬，只有一名老嬤嬤敢湊過來勸：“越是這個時候，娘娘越要沉住氣啊。”
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