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    興元帝看著大喊冤枉的兒子，心越來越冷。

    “屠戮百姓不知情，那貪墨災銀呢？”

    慶王一下卡了殼。

    他對上興元帝冷酷的眼神，又掃了一眼癱軟的裴侍郎，狡辯的勇氣一下子消散。

    伍延亭反了，裴侍郎認了，他要還是嘴硬，被裴侍郎跳出來指控，那再說實話父皇也不會信了。

    “兒子——”慶王張張嘴，滿心不甘又后悔，“兒子只是收了裴侍郎他們給的一些珠寶金銀。當街被朱姑娘的父親攔下時，聽了太平鎮的情況和北泉縣官吏莫名身亡的事，讓裴侍郎他們把事情處理好。”

    說到這，慶王委屈不已：“兒子真不知道他們的處理竟是把人殺了啊！”

    去到那種鬼地方，吃不好住不好，他哪里都沒去過，就呆在府城衙署里。賑災的安排有裴侍郎，配合執行有伍統領，他什么都沒干，想著辛苦一趟收些下頭獻上的珍寶，有何不可呢？

    “是他們蒙蔽了兒子，父皇明鑒啊！”慶王重重磕在金磚上，發出咚一聲響。

    興元帝看著跪了一地的人，沉默良久才開口：“來人，把裴佐打入刑部大牢，慶王關入宗人府。”

    裴侍郎被拖走時連哭喊都忘了，猶如一團軟泥。

    慶王卻喊個不停：“父皇，兒子冤枉啊——”

    興元帝面無表情掃一眼眾臣，沉聲道：“何御史、賀鎮撫使，你二人與戶部右侍郎張侍郎一同，明日動身前往定北，徹查此案。”

    “臣領旨。”賀清宵與何御史齊聲道。

    戶部右侍郎張侍郎并不在殿中，不過很快就有人前去通傳。

    除了這三人，興元帝又從司禮監指派一名太監，隨同監察。

    安排好后，興元帝把賀清宵留下來。

    “去問一下，伍延亭府上什么情況。”

    早在聽聞伍延亭叛逃時，在興元帝示意下，賀清宵就安排錦麟衛前往伍延亭府上了。此時整個將軍府被錦麟衛團團圍住，賀清宵走出皇宮，就有在宮外等著匯報情況的手下上前來。

    聽完手下稟報，賀清宵再次入宮。

    “經過盤查，伍延亭三女一子，如今只有三女在府中，其子不見蹤影……”稟報完情況，賀清宵猶豫了一下道，“從衛長青口中審問出定北的事后，微臣派了錦麟衛悄悄盯著伍延亭府上，但未見其子外出。微臣猜測，伍延亭麾下追捕衛長青未果，擔憂事情敗露，提前把兒子喬裝后悄悄帶走，未雨綢繆。”

    “好一個未雨綢繆！”興元帝冷笑。
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