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    固昌伯被推到午門外廷杖八十！

    一般來說，廷杖三五十已是不少，廷杖八十這是奔著要人命去的。

    淑妃聽到風聲時，拔腿狂奔去見興元帝。

    此時興元帝已回到乾清宮。

    “陛下，淑妃娘娘求見——”

    淑妃推開內侍沖了進來，奔跑的過程中散亂了鬢發，狼狽跪在興元帝面前：“陛下，求您杖下留人啊！”

    她不問兄長犯了什么錯，時間緊急，沒給她留出弄清楚的時間。她要做的就是先保下兄長性命。人活著，才能談其他。

    興元帝臉色冰冷：“送淑妃回菡萏宮。”

    兩名內侍湊過來，去扶淑妃。

    “我不走！”淑妃推開去拉她的宮人，跪著往前走了幾步，“陛下，固昌伯隨您南征北戰，忠心耿耿，求您念在昔日情分上，饒他一命吧……”

    負責監刑的孫巖回返稟報：“回稟陛下，固昌伯受不住廷杖，已經去了……”

    淑妃如遭雷擊，似乎是無法接受這個事實，好一會兒才反應過來，發出撕心裂肺的哭聲。

    興元帝冷著臉吩咐宮人：“送淑妃回寢宮。”

    “陛下，究竟是為什么啊……”淑妃哭得凄慘，迎上興元帝黑沉沉的眼，打了個激靈。

    這么一愣神，就被宮人連扶帶拉出了乾清宮。

    室中安靜下來后，興元帝閉了閉眼，心情難以言表。

    難過皇后的死，也有打殺了害死妻子之人的痛快，還有君臣走到如今這一步的澀然。

    在固昌伯死訊還沒傳開之時，興元帝傳了賀清宵進宮，交代一番。

    “固昌伯說向他透露皇后蹤跡的是一名叫周通的錦麟衛，你可知曉此人？”

    “周通原駐守宛陽，去年初進京……”賀清宵說了周通來歷。

    興元帝面沉如水：“朕沒想到，錦麟衛也這么不可靠了。清宵，你務必肅清內部，不要再有周通這種人。”

    實際上，專管錦麟衛內部軍紀、法紀的是南鎮撫司。可這周通是在賀清宵掌管北鎮撫司之前調至京城的，可見錦麟衛內部早有問題，比起南鎮撫使，興元帝反而更信任賀清宵一些。

    “至于這周通——”

    “回稟陛下，周通已死。”

    興元帝面上的狠厲凝滯，等賀清宵說下去。
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