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    流浪漢不像是在回答盧米安的問題，更接近臨死前對過往做出追憶，他絮絮叨叨地往下說著：“我原本是一個采石場工人，他們都夸我力氣很大，后來，有位先生覺得我很勤奮，很能吃苦，教會了我怎么放雷管，怎么炸松石頭，我的薪水變多了，我的生活開始變好，我有了一個同樣能吃苦的妻子，有了三個可愛的孩子，但最終只活下來一個，那是我的小天使，我的女兒。”大家抗議糧食價格那年，我的身體忽然垮掉，生了一場重病。

    “我的妻子和我的

    女兒花了很多的錢，欠了一大筆債，終于治好了我，但我也失去了工作，我們每天都被放高利貸的人逼迫，我的小天使被他們強行帶走了，我和我的妻子瘋了一樣到處找她，過了幾周，我們看見了她的尸體，她受不了那些男人的折磨，結束了自己的生命。

    “我的妻子想去找警察，被他們活生生打死，不知道扔去了哪里，我也被打得昏迷了過去，但竟然沒有死，活到了今天……”

    盧米安靜靜聽完，嗓音低沉地問道：“你有什么心愿？”

    那流浪漢“哈哈”笑了起來：“心愿？

    “我最大的心愿是，我當初生那場病的時候，在幾天內死掉就好了。”

    盧米安沉默了一下道：“你不想報仇？”

    那流浪漢眼神恍忽地說道：“那些放高利貸的人，被別的黑幫弄死了，現在是另外幾伙人在放高利貸。”

    他終于想起了盧米安剛才的問題，嗓音飄忽地說道：“如果我等下就死掉，我想、我想再吃一個肉餅，我記得那些年每到周末，我妻子就會自己買肉，加亞麻籽和醋，做成肉醬，夾到面餅里，我的女兒特別愛吃，我也很喜歡。”

    盧米安點了點頭，站起身來，往山丘下方的街道走去。

    約三刻鐘過去，他拿著一個散發濃郁香味的魯昂肉餅，回到了那個石膏爐旁邊。

    那流浪漢似乎又快昏迷了，盧米安再次利用神秘學嗅鹽將他喚醒。

    流浪漢打了幾個噴嚏，目光發直地接過魯昂肉餅，飛快啃咬起來，胡須都染上了一層油光。吃了一小半，他喘起了氣，笑著問道：“年輕人，你究竟想做什么事情？”

    “我等下會給你一刀，它可能導致你今晚就死去。”盧米安平鋪直述般說道。

    那流浪漢笑了一聲，虛弱問道：“你不怕警察嗎？

    “我是不怕死，我早該死了，你知道嗎？每年冬天，我都會睡到這里的石膏爐內，運轉了一天的它，殘留著讓人舒適的溫暖，會一直延續到太陽快升起的時候，但里面剩余的氣體是有毒的，有可能讓我在美夢中死去，我一直沒有等到。”

    盧米安笑了笑：“我想，那些警察不會關心一個流浪漢是怎么死的，只要不是明顯地被謀殺。”

    那流浪漢沒再說話，將剩余的魯昂肉餅全部吃光，打起了飽嗝。

    過了十幾秒，他調整了下坐姿，道：“你可以開始了。”

    盧米安抽出了花紋邪異又層疊的墮落水銀，用它在流浪漢的手背上刺了一下。些許鮮血溢出，染紅了刀尖。

    與此同時，盧米安又看見了那條水銀色的虛幻長河。他找瀕死流浪漢的目的，就是為了交換一段更實用的命運。
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