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    華山，南接秦嶺，北瞰黃渭。素有“自古華山一條路，奇險天下第一山”的美稱。泰山之雄、衡山之秀、恒山之奇、嵩山之絕都引人入勝，但它們顯然都不符合亂世江湖中人的個性，只有華山的險峻，才能映襯出亂世中，江湖人刀頭搏命，險象環生的喋血生涯！

    這一日在華山落雁峰上，一漢子面向峰前云海負手而立，此人三十來歲年紀，身材魁梧，長方臉，頷下一叢齊整的短須，雙目中精光湛然，身穿一件青色布袍，腰挎一把連鞘單刀。峰頂山風瑟瑟，林木瀟瀟，長袍隨風咧咧作響。

    此人在危崖邊默然站立半晌，驀地張嘴吸氣。但見他的胸腔微微鼓起，這一口進氣卻無休無止般長的好生嚇人，盞茶功夫后才轉吸為吐，開聲長嘯。這一嘯有若龍吟虎嘯，連綿不絕，直震的云海翻騰，群山回應。峰頂上百獸奔走，棲鳥驚飛，端得是內力驚人。

    這漢子名叫周桐，華州潼關人。師從當世第一高手“金臺”，學的一身驚人藝業，出師后投身軍旅，屢立戰功。卻因力主抗遼，與當今政見不合，官場上大為失意。便急流勇退，遠離廟堂爭斗。開始游歷天下，潛心武學，在江湖中闖下偌大名聲，人頌外號“鐵臂金刀”。

    今日途經華山，望見山勢奇險，奇峰競秀。心想自己踏遍名山大川，偏是家鄉這華山未曾上過，興致一來。便登山游覽，一路直往最高的南峰進發。登頂南峰之巔的落雁峰后，站在峰頂極目遠眺，只見腳下云海翻涌，青天伸手可觸。這“會當凌絕頂，一覽眾山小”的心境一起，不盡豪氣頓生，仰天長嘯。

    嘯聲過后，周桐調頭向山下行去。想必是還未領略夠華山的險峻奇絕，他沒走來時大路，反而順著一條大概是獵戶樵夫踩出來的羊腸小道往山下行去。山路崎嶇，怪石如虎，蒼松似蛟，有的地方壁立千仞，根本無路可走。

    但周桐奔騰跳躍，掌拍足蹬，矯健賽過猿猱，輕盈直似鷹隼。旁人驚為天險的懸崖溝壑在他眼里直若坦途，走起來仿佛閑庭散步一般。

    半晌后，下到半山，山道變得平緩起來，周桐亦放緩步伐，順著山路信步而下。

    走不得里許，突聞一陣金鐵交擊之聲從身邊松林傳出，還伴著幾聲慘叫。

    周桐藝高膽大，向來好打抱不平，聽得聲音，便知道有人在松林里打斗。連忙循聲覓去，步入林中，走得百十步。望見林中空地上有幾人正在交手，他不清雙方底細，不好貿然多事，便選了一株粗壯松樹，藏身樹后，只露出雙眼窺視。

    只見林中打斗一共五人，一個人對四個人，居然還是以少勝多的局面。那單獨一人約莫二十來歲，劍眉星目，懸鼻皓齒，上唇至下頷處一圈泛青胡茬，略添風霜之色。身形高大，身穿白袍，手中一柄背厚刃薄的單刀，使得是勢若奔雷，手下刀法快絕，身形步法卻輕盈靈動，飄逸的很！

    看見這白衣青年對敵時矯若游龍，翩若驚鴻的瀟灑姿態，周桐不盡暗贊“好一個氣宇軒昂的少年郎！只不知是善是惡，如若是正派人士，少不得要結交一下！”

    再看對方四人，卻已是人人帶傷，方才那幾聲慘叫想必是他們所發。

    看得片刻，周桐不盡大奇！他本就是刀法大家，見識淵博，這些年又周游天下，見過不少使刀的名家，但卻硬是沒看出這白衣青年刀法師承。只覺他的刀法一會兒像是軍中所習破鋒八勢，過一陣又像神刀門的斷山刀法，再過會兒又像是少林寺的菩提刀法，短短一會兒功夫竟然變換了四五種刀法。招招似是而非，意似而形不似，頗有取其刀意，去其招式，去蕪存菁的味道！

    反觀另外四人，分站東南西北四角，將那白衣青年困于中間，攻守間倒也合擊有度，頗含章法。所用招式進退有序，倒像是軍中四象合擊之術。

    只是白衣青年刀法委實詭譎，前攻時如蛟龍探爪，攻敵所必救，回掠時如猛虎甩尾，料敵之先機。一人一刀竟似三頭六臂一般，逼得四人險象環生，陣腳散亂。
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