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    此言一出，原本肅靜的垂拱殿中立刻發出嘈雜之音，驚訝的，興奮的，擔憂的，各色表情出現在殿中百官臉上。

    原本用于防止官員交頭接耳講悄悄話的細長帽翅也似乎起不了什么作用，百官們不再側耳低語，而是正大光明的對面相互討論起來。

    看著底下官員表情各異的神態，聽著無數聲音交織而成的喧囂雜音，龍椅上的趙頊沒有露出任何不耐神情。而是用手支著下巴斜靠在龍椅上，面帶似笑非笑的表情看著殿中交頭接耳的群臣，莊嚴的朝會變得如此喧囂早在他的預料之中。

    如今遼國虎視眈眈，吐蕃蠢蠢欲動，大理偏安一隅，就連交趾小國都在夜郎自大。西夏此時政局不穩，正是解決這個反復無常的小國良機。

    今日朝議其實他和王安石早有定論，也得到了大多數朝臣的支持。無論殿中官員商議結果如何，發兵攻打西夏已是鐵板釘釘之事。公開議政只是希望朝中臣子們能為這次戰爭出謀劃策，拾遺補缺而已。“兵者、國之大事、死生之地、存亡之道、不可不察也。”他雖自負英明，但此等軍國大事還是要召開朝會讓朝臣們知道自己不是一個獨斷專行，不納良言的昏君。

    一盞茶的功夫，殿中的喧囂漸止。一位官員手持笏版越眾而出，此人四十來歲年紀，身著朱色朝服，面色精悍，發鬢微霜。躬身向趙頊大呼道：“官家圣明，我大宋現在兵強馬壯，府庫充盈。趁此良機，兵伐西夏，定當一戰而功，某家不才，愿為先鋒，替官家馳騁彊場，收復失地。”

    趙頊定睛一看，這人叫王韶，前年向他上書《平戎策》三篇，內容都是針對如何抵御和攻略西夏的建議。現任陜西秦鳳路經略司機,是鐵鐵的西夏主戰派。

    王韶話音剛落，邊上站出一人，此人五旬年紀，身穿紫袍，方面大耳，五綹長髯，氣度雍容，卻是御史中丞司馬光。只見他躬身說道：“官家，臣以為西夏小國只不過疥癩之疾，遼國才是我大宋心頭之患，此時國力方興，不若修養民生，取那合縱連橫之術，交好西夏，吐蕃，大理諸國，孤立遼國，彼時舉國上下，動那雷霆之力，先滅遼國，后滅西夏為妙！”

    這司馬光是幾朝老臣，歷來關心民生疾苦，一向敢于抨擊時政，反對朝廷奢侈之風和地方將帥擾民之舉。好不容易看見宋國現在剛剛有點起色便要兵鋒又起，覺得到時百姓未免受苦，是以出言反對。

    王安石見司馬光出言反對，連忙越眾而出，開口說道：“君實（司馬光的字）此言差矣，我大宋如今錢糧充足，兵鋒正利。西夏此時牝雞司晨，國內不寧，此等良機，天賜不取反受其咎，何須要取那連橫之策？交好西夏之說實在不妥！難道你認為大宋每年送給西夏的歲幣居然不夠？還是說遼國不會與西夏交好？”

    司馬光與王安石年輕時本是好友，相交莫逆。后來只因兩人政見不合，一個要改制，一個要守舊，所以經常在朝堂上意見相左。

    王安石話音剛落！階下又站出一人，身穿紅袍，紫紅臉膛，高鼻鷹目，卻是秦鳳路經略使李師中，只見他大聲說道：“官家，臣附議司馬中丞的提議，這西夏只不過是河西小國，土地貧瘠，氣候苦寒，打了也無甚用處，心腹大敵實乃遼國也。”    這李師中出來反對攻打西夏卻非公心，不像司馬光是一心為民。只是見不得自己下屬王韶能力比他強大罷了。再者如果朝廷決定攻打西夏，他這個秦鳳路經略使必將首當其沖，到時如軍情不利，他可不愿背這個黑鍋，屬于消極反戰的代表人物。

    趙頊見司馬光出來反對心中本已不快，只是礙于司馬光是三朝老臣，不好直言斥之，偏生又跳出個不開眼的李師中，這下趙頊也坐不住了，板著臉說道：“幾位愛卿，攻打西夏之事，朕意已決，叫眾卿家來只是為朕出謀劃策，拾遺補缺而已。如此天賜良機，我大宋可要好好把握！”

    見皇帝這樣一說，司馬光和李師中知道此事已成定局，這朝會也就是個過場。和王安石唱唱反調可以，和皇上唱反調，那就殊為不智了。

    于是兩人均對趙頊躬身道：“臣遵旨。”退回人群之中。其他站在殿中的官員無一不是老謀深算，歷練通達之輩。揣摩圣意乃是為官的基本技能，見皇上如此講話，攻打西夏的態度和決心已是表露無遺。做臣子的識相點就趕緊高呼“吾主圣明，山呼萬歲吧！”
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