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    齊玄素這次千里迢迢趕到鳳臺縣，當然不是為了那筆一千太平錢的買賣，也不打算牽扯到廟堂傾軋之中，他是奉命行事，要從李宏文手中拿走一樣東西。

    于是他借著“客棧”隱蔽身份行蹤，同時也在“客棧”中打探消息，終于等到了那個花一千太平錢保下李宏文的漢子，然后又從這漢子的口中得知了李宏文的行蹤——青鸞衛竟是玩了一出燈下黑，在縣衙拿人之后，便將李宏文一家就地關押在縣衙之中，并未押送至百戶所中。

    雖說那名發布委托的漢子可能是青鸞衛故意放出的一條漏網之魚，用他當作魚餌，大魚蝦米一起釣，但齊玄素還是決意前往。

    因為他來自于清平會。

    如今天下就像一個陰陽雙魚，“陽”是朝廷，“陰”是道門，雙方相互依存，你中有我，我中有你，就像“白魚”中的黑點和“黑魚”中的白點。

    可清平會既不屬于朝廷，也不屬于道門，它游走于兩者之間，是個隱秘組織。

    清平會的成員，三教九流，魚龍混雜。而且其成員往往會有兩個身份，明面上是朝廷或者道門之人，暗地里則是清平會成員，故而會內成員不以真實姓名示人，而是以詞牌名為各自代號。

    齊玄素加入清平會已有兩年，他的詞牌名是“金錯刀”。

    有人誤以為“金錯刀”是一種寶刀，其實“金錯刀”是指古時的刀幣，以黃金錯鏤其文，也稱“錯刀”，泛指錢財。

    可齊玄素沒什么錢，這個詞牌名怎么看都有些不大恰當。其實只有齊玄素自己明白，“金錯刀”意味著錢，未必是有錢，也可以是欠錢，這個詞牌名是在提醒他，他欠了“債”。

    齊玄素的另外一重身份是道門弟子，不過是個七品道士，而東華真人則是二品道士，兩者之間的差距就像縣令與尚書的差距，所謂東華真人向青鸞衛指揮使問好云云，不過是齊玄素信口胡謅，混淆視聽。

    ……

    此時“客棧”大堂中那個徹底醉死過去的漢子已是長眠不復醒。他如何也沒想到，這一醉，就把自己醉到了下輩子。

    掌柜來到他的桌子前，看了眼那壺還未喝完的酒，嘆了口氣：“‘客棧’講信譽，可是‘客棧’也講規矩，那就是各地分號不得參與朝堂之事，想要插手廟堂，你得去總號，今天你壞了規矩，便死有余辜。”

    說罷，掌柜翻動尸體，使其變為仰躺著，然后伸手從死尸的懷里掏出那張約書，掃了一眼確認無誤之后，與“客棧”留底的約書疊放在一起，隨手一搓，使其化作飛灰，隨風而散。

    然后掌柜擊掌三次，從一處暗門中走出兩個健壯仆役。

    掌柜將一千太平錢的官票撕成碎片，隨手灑在尸體上，吩咐道：“老規矩，利索些。”

    兩個仆役沉默著將尸體抬起，又無聲無息地消失在暗門中。

    整個過程中，“客棧”大堂雅雀無聲，有的人神色如常，視若無睹。有的人面露驚懼，低眉斂目。

    掌柜又回到柜臺后面，還是滿面和氣，不像江湖人物，倒像個笑臉相迎的生意人。

    只有許多常在此處“客棧”討生活的老人才知道，這位掌柜可不是簡單人物，手上人命不在少數，否則也不能成為此處“客棧”分號的主事，不過是年紀大了，地位高了，不再打打殺殺，開始講究人情世故，和氣生財，又修身養性，這才養出了幾分慈善模樣。

    可這種慈善也就是流于表面，江湖不是善地，哪有什么善人。

    掌柜方才的舉動，未嘗沒有殺雞儆猴的意思，除了這個不守規矩的漢子之外，那個見錢眼開的年輕人，下場也好不到哪里去。先前時候，掌柜已經在話里話外提點過他，無奈他一意孤行，正所謂良言難勸該死的鬼，怪不得掌柜。
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