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    “我們這里有一個計劃，如果要重建圣地亞哥，我們最少需要——五百萬美元。”尼爾森滿面愁容，說話間遞給李牧一份計劃書。

    雖然達爾文·安德魯和瑞利·托因比之前強制出售了一批國債，但對于一個國家來說，那點錢是杯水車薪，用來給雇員發薪水可能能撐幾個月，但要是用于城市建設，那點錢連個水花都濺不起來。

    “資金——圣地亞哥投資公司有，但你們拿什么來擔保古巴合眾國的償還能力？”李牧公事公辦，自己人也要明算賬。

    “我們可以用稅款擔保，里姆先生你現在有面積龐大的種植園和礦山，我們可以給您免稅待遇。”尼爾森眨巴著小眼睛，反正不是自己掏錢，開起條件爽快得很。

    “嗯，聽上去不錯——”李牧不置可否。

    免稅，這個條件相當好了，之前縱然是達爾文·安德魯和瑞利·托因比名下的種植園和礦山也是要繳稅的，有了免稅待遇，以后李牧名下的企業在古巴就是“國中之國”。

    “還有圣地亞哥港口的租賃權，如果里姆先生您來投資的話，我們可以把圣地亞哥港口租賃給您一定年限，然后用您征收的稅款來償還這筆投資。”尼爾森繼續賣，這是要把李牧捧成“太上皇”的節奏。

    “當然我們還有蔗糖——不知道里姆先生您對古巴蔗糖的代理權有沒有興趣？”尼爾森繼續加碼，為了幫助李牧挖古巴合眾國的墻角也是不遺余力。

    “很好，就這么定了，這筆錢我來出。”李牧終于滿意。

    相對于免稅和港口經營權，李牧更看重古巴蔗糖的代理權。

    從16世紀開始，古巴人就開始在古巴島上種植蔗糖，到古巴共和國起義之前為止，全世界五分之一的蔗糖產自古巴，而且這還并不是極限，未來古巴的蔗糖產量一度占據全世界的百分之四十，所以現在的這個產量還有潛力可以挖掘，雖然現在古巴合眾國還沒有統一古巴島，蔗糖代理權的價值不高，但只要趕走西班牙人，到時候蔗糖的代理權會為李牧每年提供無數的金錢。

    這也正是西爾維斯特和尼爾森的狡猾之處，他們開出的條件都要到未來才能兌現，如果李牧不想自己的利益受損，那么李牧就只能全心全意支持古巴合眾國趕走西班牙人。

    好吧，想說清楚在這樁交易里誰占得便宜比較大并不容易，這本身就是個相輔相成的事情。

    聯席會議結束后，李牧回到圣地亞哥軍營，聽取勞爾整理出來的報告：“在圣地亞哥周圍，您現在一共擁有三萬英畝的種植園，以及兩個蔗糖廠，還有位于馬埃斯特臘山中的四個礦場、一個采石場、以及兩個伐木場，在這些種植園和工廠里，之前一共有超過兩萬名工人，現在的問題是，工廠里的機器完好無損，種植園里的甘蔗還沒有收割完畢，但我們手中沒有工人，《廢奴令》頒布之后，種植園和工廠里的工人幾乎全部逃走，人力是我們必須迫切解決的問題。”

    甘蔗是多年生草本植物，種植一次甘蔗，可以連續生長九到二十年，古巴氣候炎熱，雨量充沛，是甘蔗生長的天堂。
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