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    借著喝水的功夫整理下思路，李牧這才緩緩開口：“美洲應該是美洲人的美洲，對于美國來說，古巴的地理位置太重要了，所以就算是星條旗不能飄揚在古巴上空，也不能任由西班牙人控制古巴，在我看來，包括古巴在內的整個拉丁美洲，都應該是美國的勢力范圍，至少我們不能任由歐洲人控制哪里，那不符合美國的整體利益。”

    李牧說話的時候，格蘭特聽得很專注，李牧慢吞吞的說完后，格蘭特才緩緩放下手中的杯子：“那么——你支持門羅主義？”

    門羅，指的是美國第五任總統詹姆斯·門羅。1823年，美國總統門羅向國會提出咨文，宣稱：“今后歐洲任何列強不得把美洲大陸已經獨立自由的國家當作將來殖民的對象。”同時門羅又稱，美國不干涉歐洲列強的內部事務，也不容許歐洲列強干預美洲的事務。這項咨文就是通常意義上的“門羅宣言”，它包含的原則就是通常所說的“門羅主義”。

    “門羅主義”剛剛出現的時候，在美國曾經引起很大爭議，李牧之所以敢當著格蘭特的面提起“門羅主義”，那是因為李牧從埃布爾那里知道，格蘭特本人是個狂熱的“門羅主義者”。

    大約就在兩年前，格蘭特對于“門羅主義”進行了進一步闡發，宣稱美利堅合眾國不能容忍歐洲各國相互轉讓其位于美洲的各殖民地。

    看看，這就是朝中有人好做官的典型。

    這時候絕對不能猶豫，所以李牧答得快：“是的，我支持門羅主義，就目前來看，我們美國實力還不足，所以無法在亞洲、非洲和歐洲那些老牌帝國主義爭奪殖民地，但我們至少要保證一個相對純潔的拉丁美洲，這樣我們才能保留和歐洲人競爭的資格。”

    其實美國這一時期的實力真的不怎么樣，經濟發展的還算不錯，但軍事上就差多了，或許是在美洲大陸缺少天敵，美國人不怎么重視軍備，美國甚至連常備的陸軍都沒有，海軍也乏善可陳，居然連個戰列艦都沒有。

    這客觀上給美國營造了一個“愛好和平”的假象，所以清政府在選擇派遣留學生的方向時，一眼就相中了美國。

    美國的“愛好和平”也僅僅是假象而已，實際上美國人的野心從來沒有平息過，就在二十年前，美國剛獨立不久，國力還相當衰弱時，美國就有人根據“門羅主義”提出要把西班牙人逐出古巴。

    美國人之所以沒有動手，一方面是因為美國實力不夠，另一方面是因為國內矛盾尖銳，所以美國政府不敢操之過急。

    現在情況有所不同，美國實力越來越強，南北戰爭后美國尖銳的國內矛盾已經有所緩和，所以塞斯佩德斯剛剛成立“古巴共和國”，美國就迫不及待的承認，現在更是找到李牧，讓李牧充當“代言人”支持塞斯佩德斯趕走西班牙人。

    很明顯，格蘭特對于李牧的回答非常滿意，所以格蘭特放下杯子就開始長篇大論：“你說得對，美洲是美洲人的美洲，站在美利堅的立場上，我們決不容忍歐洲各國相互轉讓其位于美洲的各殖民地，也不能容忍歐洲各國對美洲事務的干涉行為，更不能容忍歐洲人對美洲人的奴役，因此我們必須要支持古巴人趕走西班牙人，這將是美利堅崛起的第一仗，美國也應該擁有和歐洲各國平等的國際權力——”

    看看，這就是格蘭特真正的內心，也可以說是很多美國人的心聲，二十多年后，正是帶著這樣的理念，美國人通過美西戰爭擊敗西班牙人，從此開始了他們的爭霸之旅。

    就在格蘭特滔滔不絕的時候，李牧一直保持專注的聆聽狀態，臉上的表情也是恰到好處的仰慕和狂熱，這更激發了格蘭特的演講欲望。

    一直滔滔不絕了近半個小時，格蘭特才停下來緩口氣：“我現在能確定，你就是和古巴共和國接洽的最佳人選，說說你的要求吧，我聽伯恩賽德說，你那里有點小麻煩？”
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