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    相比起來赫爾曼其實更像是亨利已故的朋友伯尼?克利夫蘭。

    同樣的年紀，類似的地位，行動果決的中年領導者——這種人更喜歡事情完全在自己的掌控之中，他們討厭那些能力和頭腦超過了自己的人，他們討厭變數，心思縝密喜歡按部就班——而這一切一并導致了亨利和米拉被排斥在整個王家親衛的調查圈子之外。沒有任何的話語權，甚至連行動也被限制。

    ——直到今天為止。

    “閣下的身份……晚輩已經經由調查得知，此前多有冒犯，眼下還請為了避免更多的流血犧牲而切莫見怪，助我等一臂之力。”唐納德雙手合十鄭重其事地鞠了一躬，他這一次用的是通用語，亨利知道這家伙在打的算盤，他故意講成米拉聽得懂的話語，讓女孩也提起興趣來，從另一個角度上對自己施加壓力。

    ‘年輕人的把戲啊……’賢者在心中小小地嘆了口氣，身旁洛安少女亮晶晶的雙眼里頭疑問的意味確實讓他感覺有些難辦，但亨利還不是會因為這樣就改變主意的人，他打算做或者不做，是從一開始就決定好了的。

    “先去你們那邊，然后把事情全部給我講清楚吧。”亨利點了點頭，而唐納德這時候才長長地出了口氣。

    “謝過賢者。”

    他這樣說著，旁邊幾名克蘭特的騎士因為這個稱呼立馬面面相視了起來。

    若是常人提及這個稱呼的話，他們只會覺得那是一個玩笑。但說出這句話的人乃是整個五國境內雖不算等級最高但必然是知識最為淵博的魔法師，由這等人物開口，亨利在他們的眼中也立馬變得高不可攀了起來。

    帶著剛剛產生的一絲絲敬畏，這一眾人等迅速地來到了商隊旅館的所在。

    緊皺著眉頭的赫爾曼早已等候多時，門羅大公家發起的一系列血色襲擊，以僅僅數十的兵力卻造成了這一邊數百人的喪生，緊急從王都申請過來的后備軍隊人數更多，并且大團長也訂正了自己之前的錯誤為每一名士兵都普及了關于那種黑色手環的應對技巧。

    新來的士兵當中遠程攻擊的弓手和弩手數量更多了，同時還有足以擊穿胸甲的重型床弩被布置在大道上——赫爾曼謹慎不已。但即便擁有了更為充足的準備他卻仍舊遲遲不肯行動。

    一種不好的預感總是環繞在他的心頭，就好像是忘了什么很重要的事情卻遲遲無法想起一般。焦灼的感覺讓這位中年的伯爵連續好幾天沒有能夠睡上一個好覺整個人看起來也都憔悴不已，但早已習慣了這一切的他并沒有將其放在心上，只是日復一日地拼命研究著這些資料。試圖找出任何遺漏的地方，發現新的線索以解決掉自己內心的那種憂慮。

    從戰術層面上來說，赫爾曼其實可以清楚地明白前幾天到底是發生了什么。

    首先，他們利用對方一盤散沙，將兵力分散于城內各處地方的劣勢。將自己手中的所有士兵全部聚集起來，利用局部的優勢逐個擊破，輕而易舉地就化解掉了門羅城內殘存的公爵家的六成兵力。

    之后又穩打穩扎，即便遇上了裝備有干涉法術黑色手環的小股精兵的分散襲擊，并且因此損失了數百人的士兵，但也并沒有因此就徹底地崩潰——相反，對方選擇這樣拼消耗，即便他們確實擁有以一敵十的能力，相對于可以從不遠處的錫林源源不斷地獲得補給的己方而言，周邊被封鎖起來的門羅家僅僅是在坐吃山空罷了。所以這種消耗戰對他們來說是極其地不利。

    能夠用大量黑色圓環武裝起來這些精兵，若不是分散出來襲擊己方守備部隊而是集結起一整個大隊的話，憑借高超的戰斗力和詭秘邪惡的干涉法術，他們直接殺到指揮部這里采取斬首戰術干掉自己一行人使余下的軍隊無人指揮，從而令場面陷入混亂重新掌握主動也并不是什么困難的事情。

    ——不，他們或許連強行破襲都沒有必要。死尸遍地的事發現場發現了黑色的沙狀物，連調查都不需要赫爾曼就意識到了這些是細碎的鉛沙。它們用來搭配與合適尺寸的皮袋，顯然這些精兵是事先把黑色圓環放在裝滿鉛的皮袋里頭進行密封，到了要使用的時候才拿出來。

    這一證據的發現證明這些門羅家的精兵使用圓環的時間可能根本不止一個小時，他們可以輕裝上陣繞遠路然后偷襲——不論哪一種方法。像是拼消耗一樣把這些精兵丟出來打個你死我活，然后就沒有后續了，這在赫爾曼看來都是極其難以理解的事情。

    他手下的親衛騎士可能會樂觀地嘲笑是門羅公爵家越來越后繼無人，連打仗都不曉得怎么打了。但心思一向縝密的大團長不會如此。

    他會在充分地考量了每一個可能性之后再做出決斷，穩重如山的嚴謹的赫爾曼——但憑借他自己的頭腦仍舊無法看清這一切，最后的最后，到頭來他還是得依靠他并不十分信任的亨利。

    出動的人是唐納德，而不是赫爾曼本身，一方面是因為他知道以亨利的頭腦一定可以判斷出自己被軟禁了的事實。此刻要低聲下氣地去請求對方幫忙，顯然他仍然拉不下這個臉面。
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