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    藍牌的傭兵在切斯特算是一種稀有生物。

    作為相當于地方治安官級別的“比普通人更優秀”一些的戰斗力的有力證明，亨利和米拉胸口掛著的藍寶石徽章在傭兵稀少的地方是引人矚目的——再加上幫忙護衛了老鐵匠魯道夫前去采礦，碰上了龍蜥但卻安然無恙這種事情對于鐵匠們而言可不是每天都能有的事情，因此他們自然也免不了會跟自己的鄰居朋友們好好地炫耀一番。

    如此如此，綜上所述，在到達了切斯特小鎮的第三天時，泥瓦匠，木匠，鐵匠，還有獵手在內總計差不多十來個人找上了門，要求雇傭兩人一同前往更加靠南一些的地區。

    隊伍總人數并不算大，但卻有兩輛馬車和三輛二輪木車。

    身為傭兵，有委托自然是要承接。這一次的前進方向是沿著小鎮一路向下走去，往南行進一段距離之后折返西方，去到地勢稍高一些的硬地，砍伐生長在那里的樹木以供木匠使用。

    那附近的地段也算得上是富礦區，即便真正被發掘出來礦坑都是貴族或者大商人所有，抱著碰碰運氣看能不能發現一些零散的優質鐵礦石的念頭，魯道夫也就派出了兩名鐵匠學徒一并跟了過來。

    泥瓦匠的考慮也是類似，雖說黏土這種東西在附近就可以挖到許多，但優質的紅色黏土還是相對要少見一些。

    一起行動是出于安全的考慮，帶著和亞文內拉那邊格式極為相似的長弓的四名獵人顯然也是懷抱著相同的想法。十幾人的數量本身就能讓大多數的野獸望而卻步，再加上輪哨警戒之類的，相比起獨自行動出門在外有個相互照應的人會好上不少。

    目的地的距離約莫是半天的路程，早晨六七點鐘吃過早飯一行人就出發，到了差不多中午，落腳的地面開始逐漸干燥發硬的時候，就到了目的地所在。

    雖然馬車軋過仍舊是會留下深深的痕跡，但不論是濕氣還是空氣中的鹽的味道相比起切斯特那一側都要少上許多。

    一眼望去深青色的高大樹木加之以不算過分厚重的水汽都讓人精神一振，前方騎著馬匹的亨利和米拉有意地拉動著韁繩令戰馬用更慢的速度步行著。旁邊的獵人們都從馬車上跑了下來，背著長弓和箭矢帶著一小捆捆扎獵物用的繩索打了個招呼就各自朝著目的地跑去。

    澄澈的陽光透過樹木的枝梢投射在地面和附近池塘的水面上，幾只中等大小的鱷魚在岸邊懶洋洋地趴著，這兒會還比較早。對于鱷魚這樣的冷血動物來說，一天早晨最重要的事情就是先曬夠太陽暖和身子，然后它們才能開始活動。

    這樣的習性切斯特的住民們顯然也已經知根知底，身材消瘦的中年木匠約翰提著木桶就從距離鱷魚只有五米不到的地方走了過去，然后在水塘當中提了一桶水以便待會兒可以做飯。

    泥瓦匠杰克遜則帶著一把小鐵鏟跑到了森林的邊緣開始尋找起優質的紅色黏土。兩位鐵匠學徒也跟著他走了過去，護衛的對象們各自都找到了各自忙活的事情，反倒是亨利和米拉變成了閑著沒事干的人。

    就那么叉著雙手浪費時間顯然不是米拉的風格，把馬匹系在了附近的小樹上，找了一塊空地她就開始練習起亨利教給她的幾個劍術的起手式來。

    高舉過頭的上段下劈，或者說“屋頂式”。

    劍尖朝前高舉于身側直指對方面門的“公牛式”。

    雙手持劍矗立在胸口斜著向上劍尖指著對方胸口的“犁位式”。

    最后是劍尖低垂在地面上的“愚者式”。

    熟練地掌握這些起手式是亨利對她的最基本的要求，在洛安少女花了一段時間熟悉了長劍的操作方式以后他就將這些東西系統性地傳授給了她。但米拉所不知道的一點是，她所學習的這套體系的劍術，其實對于那些普通的傭兵而言，是相當稀少的存在。

    需要提及的一點是。系統性的劍術這種東西實際上在里加爾世界上并不是什么隨處可見的大眾貨。

    這一點從劍本身的象征意義上就可以看出些許端倪。

    自拉曼帝國的時代開始，戰場上士兵們的主戰武器就從來就不是長劍。即便到了現代也依然是這樣，騎士們騎在馬背上用的是騎槍，而步兵們則是長矛或者戰斧。在斯京海盜的文化當中劍這種武器是只有領主才能夠擁有的地位象征，千百年過去隨著冶煉技藝的普及確實劍這種武器更多地成為了大眾的選擇，但若真要細說，傭兵所用的那種長劍短劍以及與之相配的劍技，和真正的劍術仍舊有著相當的差距。

    這一點是理所應當的事情。

    以我們故事的起始點亞文內拉為例，王國建成至今不過一百余年，但組成王國高層的貴族卻遠比它更為古老。

    往前延伸一些。他們是西瓦利耶這個有著更長歷史的王國的貴族，再翻族譜，追溯到一切的本源的話，很可能是數百年前的某個當地的豪族。

    “貴族家系比王國存活得更久”

    數百年的歲月。一代又一代人的傳承。優秀的劍術家為這些貴族研究總結的技巧，這無數才華橫溢的人物一代代累積下來的智慧可不是某個傭兵自己在戰斗中總結出來的東西所能夠比擬的。

    誠然一些天資了得的人物確實能夠無師自通，但在他們摸索前進的道路上，若有一位明師能夠指點一二，磕磕碰碰也就會少上許多，更早地走上正確的道路。

    亨利教給米拉的。是只有上過劍術學院的貴族才能夠懂得的技巧，冷靜自若、一絲不茍，女孩不知根底只是認真學習著的很多細節上的技巧，那些沒有門路沒有金錢的傭兵們，要用上生命的代價去學會。

    “重心放低，不要覺得這個姿勢看起來很傻，它能夠更好地發力。”

    “你又忘了把大拇指放在護手上了。”

    像是腦后長了一雙眼睛，亨利僅僅從動靜就判斷出了米拉在動作上的失誤，而隨著他不厭其煩的指正。女孩也一次又一次地加深了對于這些她已經基本掌握了的技巧的理解。
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