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    空氣有些發涼。

    亞詩尼爾北城區的武器測試場很大。呈橢圓形的它縱向的長度約莫等同于一個標準的騎槍比武場，以公制計量單位來算的話大約是46米的長度，而用亞文內拉標準計算單位的話則是150的整數。

    據傳這個武器測試場是在亞文內拉歷33年時國王勞倫斯一世仿照古代拉曼人的斗獸場所修建的，但之后即位的他的兒子可敬的勞倫斯二世便宣布了這種行為是野蠻而違法的，從那以后住在這兒的人們就把它用作一個閑暇之余射箭或者比武的好去處，直至今天也沒有改變。

    汗水蒸騰，在商會聯合規劃好的差不多占據了測試場三分之一的區域里頭，鋪著細沙的場地上數名手持木制武器的健壯男子在怒喝著向對方發起攻擊。而左側作為觀眾席的石質臺階上，商會的考察員們正在認真觀望著。

    “下去，兩個人都是”今年近50歲的拉夫曼·科索諾因為其豐富的經驗被命名為護衛招募的總負責人已經有四年時間了，出身西瓦利耶的這個干瘦禿頂男人正如他看起來的那樣一板一眼鐵面無私。在他任職期間也曾有傭兵團打算賄賂以便全員入選做一些里應外合的勾當，他們買通了幾乎所有其它的考察員，但拉夫曼卻是他們無論如何都過不去的障礙。

    事情敗露之后商會聯合給予了拉夫曼包括裁員和招募在內的所有權限，而因為這件事情在聯合內部這個干瘦禿頂的男人甚至比一些高大健壯的戰士都要有威懾力。

    ——但不論如何今天的拉夫曼看起來是有些疲憊和頭疼的。

    “這次來應征的家伙渾水摸魚的怎么這么多”揮揮手把那兩個怎么看都是在假打的家伙趕了下去，拉夫曼一邊揉著額頭一邊把目光投向了另一側等待的區域。

    他盯著的人有著在普通人群中比較出眾的身高，一米九的身高配合一頭黑發拉夫曼原本雙眼有些一亮——因為這些特征十分符合好戰并且善戰的北方民族，可他接著又注意到了那個人的武器，一把劍刃狹窄的細長大劍。

    ‘不，請您回去，謝謝參與！’禿頭干瘦的男人幾乎就要把這句話喊出口了，但當他雙眼瞥到了這名參加者旁邊的人時，又停了下來。

    那是個一頭白發的洛安人幼年女孩，沒有受到虐待，不是他的奴隸而更像是同伴。在男人排隊報名的時候女孩左右地觀望著四周，眼神之中充斥著好奇和憧憬。

    中年人沉默了一會兒，他伸出手去摸了摸自己已經沒有一根頭發的頭頂，然后決定還是先看看這兩個人究竟如何。

    但他這會兒抽空又瞄了一眼，幾乎是要為自己剛剛的心軟而吐出一口老血來。

    比武的測試使用的木制武器都是由商會統一提供的，因為假如讓參賽者自己攜帶的話指不定哪個壞心眼的家伙就在武器里頭加上鐵塊之類的玩陰的了。

    擺放在比試場兩側的武器架上頭種類繁多，從彈性極佳的白蠟木制成的平頭槍到硬質的雙手劍應有盡有。雖然沒有那個男人背著的那種尺寸的劍，但風格相近的雙手木劍還是存在的——可他。

    選擇了一把風馬牛不相及的單手刺劍。

    “雜而不精、華而不實”拉夫曼搖頭對著這個三十歲不到的年輕人下了如是的結論。單手刺劍在戰斗職業者們口中常被稱作‘女士武器’，它輕巧的劍身和靠后的重心使得體力不佳的女士們也可以輕松掌握。但這種講究精準度的刺擊型武器掌握起來其實并沒有想象的那么容易。

    若是說那名黑發男子背著的超長大劍結合他的身高雖然有些華而不實但也還算恰如其分的話，以那樣的體格不發揮身體優勢選擇了這種輕盈但需要高度技巧的武器，就顯得有些打腫臉充胖子了。

    或許是為了展現一些什么，又或許是他不如看起來那么強大只能擔負起這樣的輕型武器，總之不論如何，拉夫曼對于這個男人是幾乎一點期望都不抱了——并且他顯然不是唯一一個覺得這十分可笑的人。

    “啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”響徹全場的夸張大笑從被隔開的那三分之一個比試場傳來，拉夫曼不滿地皺起了他淡色的眉毛，正打算轉頭看向別的場地的他又因此看回了那里。

    發出大笑聲的人是那名高大男子的對手：一名典型的粗俗傭兵。單手握持一手半劍長度的木劍，明晃晃掛出來的綠色徽章和那大大咧咧毫無防備的站姿都表明了他的自信——或者說自大。

    “唉……”拉夫曼搖了搖頭，每一季度的招募都總會進來幾個這樣的家伙，論實力一般般，品格看起來也不怎樣。但就是運氣特別好總能夠碰上那些弱小的對手。

    ‘要不要黑箱操作一下安排幾個固定傭兵隊的成員去把這家伙刷下來呢’拉夫曼正如是想著，下一秒鐘在他反應過來之前，那名大笑著的傭兵已經倒在了地上。
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