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    當晚，哥羅布云帶著李恪一行來到姜家堡所在河谷的北面山麓之下。

    這里草木幽深，不見人跡，同時尚處在姜家堡的勢力范圍之內。

    之前的幾次交易，也是在這里進行的，當時哥羅布云先后帶著族人們拉走了數十車鐵礦。

    當然突厥人雖然燒殺劫掠，無惡不作，但他們在跟姜家堡進行交易的時候，還是會支付財物來換取鐵礦的。?.?????.??

    同時作為交易的一部分，突厥人保證不會對姜家堡發動任何形式的襲擊，他們需要后者持續穩定地鐵礦來源。

    這也就是為什么，姜家堡在本地聲勢很大的原因，他們一方面跟大唐朝廷保持井水不犯河水的中立關系，背地里又和突厥往來密切。

    如此左右逢源，好處占盡，姜家堡自然可以無往而不利，靠著河谷這一方寶地，富貴延綿子孫萬世。

    “差不多到了約定的時辰，姜家的人怎么還沒有出現？”

    典韋有些不耐煩地問道。

    哥羅布云回答說“姜家堡的人一向很傲慢，即便是跟我們做生意，也從來擺出一副居高臨下的姿態，我都已經習慣了。”

    “你們突厥人不是橫行霸道慣了嗎？能容忍姜家堡的這副嘴臉？”

    李元芳站在一塊高聳的小土坡上，目光注意觀察著遠處的動靜，他暫時沒有看到交易另一方姜家堡的人出現。

    “你們有所不知，姜家堡對于我們突厥諸多部落來說，都是非常值得信賴的合作對象，因為他們每次交易都能如期交付鐵礦，從不拖泥帶水，濫竽充數。”

    “只不過他們身上都帶著些臭毛病，比如自以為是，尤其是他們姜家七虎中的老大姜瓚。”

    李恪這時問哥羅布云，“姜家之所以能用傲慢的態度跟你們打交道，完是因為背靠這座鐵礦山，以你們突厥的行事作風，直接將礦山據為己有，滅了姜家堡也不是難事。”

    “的確不難。”

    哥羅布云很干脆地回答。

    “姜家堡那百十號人，我們壓根就不會看在眼里，之所以沒有動手，只是因為他們的存在對我們而言更有好處，如果是我們占據了河谷，卻會招致更多的麻煩。”

    狄仁杰馬上明白了其中的道理，笑著說道“有時候一些自己不方便做又不想做的事，交給別人去做才是最有利的，如果突厥人占據了一座礦山，唐軍第二天就會兵臨城下。”

    “的確如此，留著姜家堡為我們鐵礦，是一筆非常劃算的買賣。”

    這邊正說這話，前方影影綽綽出現了幾條人影，緊接著重疊的人影逐漸分散，由起初的人變成了十余人，他們正是姜家堡前來完成本次交易的代表。

    “終于來了，接下來要看你的本事了。”

    李元芳從土坡上跳了下來，迅速混入突厥人的隊伍中，他和李恪、狄仁杰、典韋此時都穿著突厥人的服飾，只要不細看是根本察覺不到破綻的。

    這會兒黑燈瞎火，靠點亮的火把照明，姜家堡的人又怎么知道這伙人其實是假冒的呢？

    “七爺，你每次都姍姍來遲，讓我們一通好等啊，這種事還是應該速速達成，大家都能盡快打道回府以免被人發現。”

    姜家堡為首這人便是七虎之一的老七姜晃，先前李恪在姜家堡的時候，并沒有見到過他。

    姜晃先是用警覺的目光掃視了眾人，隨后看向哥倫布云說“布云老弟，你可是沒少從我們這里拿好處，讓你多等一會兒算得了什么？”

    “我們要將鐵礦裝車運送到此地，又豈是一件容易的事？”

    哥倫布云道“七爺說得是，你們在這方面的確很講信用，從來沒有出過岔子，這也是我們首領喜歡與你們交易的原因。”

    “只是我也希望減少不必要的風險，最近總覺得不太平，小心駛得萬年船。”

    姜晃滿不在乎地嘲諷道“你們突厥人不是橫行霸道慣了嗎？哪有像你這樣膽小怕事的，放心吧，這里是我們姜家堡的地盤，后山不會有人來的。”

    兩人寒暄了幾句之后，哥倫布云過去檢查了本次姜晃帶來的鐵礦，六駕馬車裝得滿滿當當。

    “七爺，關于這次的酬金，之后的幾天內會派人送到姜家堡，還是依照慣例，沒問題吧？”

    姜晃知道跟突厥人交易，當場就收錢的情況少之又少，畢竟游牧民族東游西蕩，身無長物，一定是要等他們劫掠了某地收獲財物后，才有完成交易的條件。

    因此姜晃并沒有什么意見，一切按照既定行事不成問題。

    “你們去哪里搶奪我們不管，只要按時支付鐵礦的酬金一切都好說，另外最近成州縣城里來了一個年輕的刺史，好像還挺有些手腕的，你們要如何對付他都與姜家堡無關。”
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