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    姬遠玄行禮謝過，又道：“蚩尤兄弟漸漸不支，忽地被三個黑影齊齊擊中，重傷摔飛。纖纖姑娘極是著急，央求我出手相助。我震碎巨石，沖了出去，豈料那五人極是厲害，方甫聽見聲響，便立時鬼魅似的包抄而來，瞬間將我經脈盡數封住。他們真氣陰邪詭異，彷佛寒流冰水，我周身凍結，當即倒地。纖纖姑娘也隨即被他們制住了。

    “便在此時，洞外突然響起幾只怪鳥的叫聲，一個唉唉嘆道：‘死了這么多人，今天鬼界驛站又要客滿了。’另一只鳥冷冰冰地叫道：‘冤枉冤枉，都是枉死鬼，六月飛霜，六月飛霜?！磧任迦艘惑@，森然暍道：‘是誰裝神弄鬼？’一只烏鴉尖聲笑道：‘嘎嘎，我們本來就是鬼，還裝個屁哩！蠢蛋，咱們都是老鄉，出了九泉就不認俺們這些窮親戚了嗎？沒良心，嘎嘎?！?

    眾人聽姬遠玄學三只妖鳥說話，都覺莞爾。但想到當時詭異而兇險的情景，又有些笑不出來。

    “那五人獰笑道：‘既是鬼界冤魂，我便送你們回老家吧！’五道彩光爆射而出，將洞口的冰石炸得粉碎。那三只怪鳥咿呀亂叫著逃之天天。繼而一道碧影電閃沖入，洞內‘乒乓’大作，那五人竟被打得節節潰退。我心下大喜，不知是什么高人相助，正想奮力沖開經脈，忽然洞內一陣驚天動地的轟響，氣浪迸爆，將我震暈。再度醒來之時，便聽見陸虎神在洞外的話語。洞內空空蕩蕩，只剩下我和纖纖姑娘兩人。于是我奮力沖開部分經脈，抱著纖纖姑娘從洞口沖了出來。”

    眾人聽到此處，對此事已經大概明了，只是尚有些許細節不知究底。想到燭龍在金族境內借刀刺殺黃帝，一石數鳥，用心歹毒，都是驚怒憤慨，沉吟不語。

    殿外忽然寒風大作，燭光倏地變暗。窗子劇震，縫隙間傳來遠處樹濤的恣肆呼嘯，以及風嘯石的嗚嗚激響。

    殿內光影搖曳，變幻跳躍，拓拔野突然有一種錯覺，似乎又回到了驚濤駭浪的東海暗夜。

    大殿內燈火明滅，照得眾人臉上陰晴不定。

    姬遠玄再次拜倒，含淚道：“燭龍老妖在金族境內弒殺我父王，乃是為了挑起金、土、龍三族的怨隙，其心可誅?；仡檾翟乱詠恚咀謇咨衩稍?，東荒大亂；火族赤帝駕崩，裂土分疆：寒荒洪水泛濫，叛亂滋生；而今我父王遇刺，土族風雨飄搖，無一不是拜老妖所賜。老妖野心勃勃，為一己私欲，不惜涂炭生靈，劫難天下，其罪滔天，實是大荒公敵。小侄懇請白帝、王母主持公道，為天下人除此巨殲！”

    眾人面面相觀，滿臉尷尬猶豫。白帝與西王母亦沉吟不語。

    拓拔野見狀心下明了：“金族在五族之中素來公正中立，不惹是非。要他們立時狠下心來與水族為敵決非易事。況且水妖四下滲透，安知這些長老中沒有親近他們的耳目？姬公子此舉可有些唐突鹵莽了?！?

    果聽西王母徐徐道：“姬賢侄，此事尚不足以定論，且相關重大，稍有不慎，只怕便要引起大荒浩劫。且容我們仔細計議。但黃帝之事，我們定當查個水落石出，決不姑息兇手，姬公子敬請放心?！薄?

    姬遠玄頗為失望，只得拜謝入席。眾人默然半晌，各自無語，當下飲酒用膳。

    拓拔野喝了幾杯酒，只覺得甘香辣烈，回味無窮，脫口道：“好酒！”

    白帝微微一笑道：“此酒叫‘三更到’，三更一到，酒意發作，不管平素如何謙文有禮，都要原形盡露。拓拔太子、姬公子可要小心了?！?

    眾人莞爾，拓拔野心中一動：“白帝溫和淡泊，長者風度，怎會突然開如此玩笑？難道他另有所指，暗示讓我們三更到此嗎？”

    與姬遠玄對望一眼，又驚又喜，笑道：“既是三更才發作，眼下管他做甚？且讓我痛飲三百杯！”眾人微笑，紛紛舉杯。

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    三更時分，月華如水，拓拔野與姬遠玄飄然掠上碧螺峰頂，避開眾侍衛，穿入海浪般起伏的雪杉林，繞崖疾掠，從懸崖外側躍上恒和殿的檐頂。

    風鈴脆響，月影疏淡，大殿中漆黑一片，并無燭光。拓拔野與姬遠玄對望一眼，心下惑然，均想：“難道是我們會錯意了嗎？”

    忽聽一人微笑傳音道：“兩位賢侄果然聰穎過人，快快請進吧！”窗子悄然打開。

    拓拔野二人大喜，翻身穿入。月光斜照，殿內一角清輝中赫然站了白帝、西王母二人。姬遠玄低聲道：“今夜小侄情急之下言語魯莽，置白帝、王母于尷尬之境，實在……慚愧之至。”

    白帝微微一笑道：“姬公子忠孝爽直，何必慚愧？只是此事重大，不能草率，所以特約兩位來此。”

    西王母又道：“姬公子今夜所言，我們何嘗不知？但苦無證據，若貿然問罪，只怕被反誣一口?！?

    姬遠玄面上一紅，道：“是?！?

    四人在案前坐定，白帝沉吟道：“燭真神以尸蠱艸控蚩尤公子，刺殺黃帝，幾已是定論，但卻缺乏有力證據。姬公子與纖纖姑娘雖然都曾聽見真相，偏偏又都是此案的重要關系人，水族大可以死不認帳，倒打一耙。眼下最為緊要的，便是找到蚩尤和那幾個黑衣人……”

    拓拔野突然想到方山頂上遇見的神秘黑笠人，心中一動，道：“是了，此事中還有一個疑點，我一直不甚明了。”

    白帝道：“太子請說?！?

    拓拔野遂將當時遇見黑笠人時的諸多奇怪細節一一講來，道：“以我分析，那黑笠人當是水妖無疑，也必定與蚩尤魔化之事契契相關。但他為何要從北海真神手中搶走三生石？北海真神為何又對他如此驚恐駭懼？最為重要的一點——他為何要殺了燭龍獨子燭鼓之？”

    眾人動容，白帝嘆道：“拓拔太子的疑慮與我們不謀而合。三生石倒也罷了，但殺燭公子實在匪夷所思。”

    姬遠玄眉頭微皺，沈聲道：“毒蛇噬手，壯士斷腕。倘若燭鼓之當真是燭龍老妖下令殺死的呢？”

    拓拔野吃了一驚，失聲道：“什么？”靈光霍閃，突然明白他言下所指，驚駭更甚。

    姬遠玄道：“寒荒國之變，燭龍老妖陰謀敗露，極為被動。挑唆金族內亂、引發西荒洪水、嫁禍謀害少昊太子，罪大莫焉。倘若在蟠桃會上，白帝、王母以此三條罪狀中的任意一條詰責老妖，便足以讓他狼狽不堪，百口莫辨。以燭龍老妖之殲毒，必定要設法堵住金族之口，甚至反戈一擊?！?

    西王母淡淡道：“姬公子言下之意，燭真神為了扭轉被動局勢，不惜派人在昆侖山下擊殺獨子，使得金族蒙背黑鍋，自覺理虧，不敢追討寒荒之事？”

    姬遠玄斬釘截鐵道：“正是！”眾人沉吟不語。

    姬遠玄望了拓拔野一眼，又道：“況且燭鼓之在鐘山密室[***]木族圣女未果，一旦被抖露出來，亦是死路一條。與其被他族逼殺，倒不如自己動手，化被動為主動?！?

    白帝與西王母對望一眼，緩緩道：“實不相瞞，自燭公子在昆侖暴斃伊始，水族便屢遣使者，詰難問罪，氣勢咄咄逼人；又乘勢以諸多無理條件相要挾，迫使我們就范。這幾曰來，金族情勢大轉被動，一如公子所料?！?

    拓拔野心下駭訝凜然，在姬遠玄點破之前，他實在料不到燭老妖竟會狠辣至此。

    但此刻想來，這一招“壁虎斷尾”實是厲害之極。燭老妖連親生獨子都舍得下手，天下實無他做不出的事情了。

    姬遠玄沈聲道：“水妖如此咄咄逼人，不知白帝、王母有何計議？”

    白帝沉吟不語。先前在眾長老之前，他與西王母便是因燭鼓之一事，覺得理虧心虛，不愿立時表態決議，但眼下既知燭鼓一事乃是燭龍刻意為之，心態自又大大不同

    沉吟片刻，西王母淡然道：“蟠桃會在即，我們乃東道主，而此聚會又素來是大荒五族歡好聯誼的盛會，自然不能發生任何不愉快之事?！?
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