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    拓拔野心中一動，突然冒出一個大膽的念頭。當下傳音芙麗葉，如此這般說了一通。芙麗葉公主全身一震，秀目疑惑地凝視著拓拔野，見他微笑點頭，這才心懷納悶地站起身來，依照他的授意，大聲道：“安長老此言差矣。那銀賊少昊必須立即處死！”

    眾人一驚，紛紛扭頭望來，見說話的竟是芙麗葉公主，更為訝異。楚寧與女丑對望一眼，驚異狐疑，不知這小妮子何以會一改初衷，站到他們這一邊。

    芙麗葉公主道：“這銀賊罪不可赦，不殺他不足以平民憤，不殺他不足以定軍心！眼下正是與金妖生死大戰之際，倘若不殺這銀賊，難免有些戰士會有僥幸之心，想要借這銀賊的狗命換取短暫的和平。軍心不定，民心不定，這場戰不打也已經輸啦！”

    楚寧灰眼光芒閃爍，突然鼓掌道：“說得妙極！想不到公主殿下竟有如此精辟見解。”

    眾人面面相覷，暗自苦笑。芙麗葉又道：“現在金妖兵臨城下，情勢危急，最為緊要之事，使是鼓舞士氣，團結軍心。楚芙麗葉懇請大巫祝，將那銀賊立即押往天鏡湖，進行大祭，在大神的見證下，用這銀賊的頭顱和鮮血祭祀八族戰旗！”

    楚寧徐徐掃視眾人，嘿然道：“眾長老還有什么高見嗎？”

    眾人相顧無語，見他眼中殺氣凌厲，知道倘若再駁斥推脫，只怕立時有血光之災，當下紛紛道：“公主所言極是。”

    楚寧蒼白的臉上泛起紅潮，緩緩起身道：“既是如此，咱們便立即前往密牢，將那銀賊押出，舉行祭旗大典。”

    ※※※

    北峰密牢在天鏡湖北面玄鼎巖之下的山腹之中。密牢參照蟻穴而建，四通八達，猶如迷宮，但牢中四壁都是由玄冰鐵所制，極為堅固，水滲不入，火燒不化；一旦進入這密牢，便如進入墳墓，與世隔絕，終曰只能與死寂、黑暗為伍。

    玄鼎巖嶸然橫空，如巨獸欲撲；四周怪樹參差交錯，月光斑點篩落，幽暗而靜謐。眾長老隨著楚寧等人到了密牢之前，女丑以咒語念力將那玄鼎巖挪栓開來，露出一個一丈見方的甬道。

    一路下行，一連開了九道混金銅門，方才真正進入密牢之中。甬道黑暗潮濕，拾級而下，迂回陡峭，空氣中滿是霉臭腐爛的氣息，聞之欲嘔。相隔十丈方有一盞微弱的燈光，幽然跳躍。

    芙麗葉公主掩住口鼻，在拓拔野耳旁蚊聲道：“拓拔太子，你想強行劫獄嗎？”

    拓拔野微微一笑，傳音道：“劫獄？那不過是莽夫行徑，即便救出少昊，也洗脫不了他的清白，化解不了兩族干戈。我自有法子，公主放心便是！”

    芙麗葉心中好奇，但周圍耳目眾多，不好再相問。

    眾長老在神衛兵的夾護下，魚貫而行。他們從未來過這地府鬼獄似的幽暗密牢，心中不由忐忑驚惶。惡臭薰人，那些華服貴婦面色蒼白，掩鼻蹙眉，在神衛攙扶下戰戰兢兢地行進。

    唯有姑射仙子白衣如云，冰清玉潔，在這幽暗濁臭的甬道中默默而行，彷佛雪蓮出污泥而不染。那清麗淡雅的風姿讓拓拔野望之頓生寧靜祥和之意，心中傾慕敬愛更盛。心道：“與仙女姐姐比起來，赤霞仙子、武羅仙子、烏絲蘭瑪都要差得多了。”

    眾人在黑暗中行了一陣，前方的燈光逐漸亮了起來。轉折處乃是一道石拱門，四個獄卒見眾人來到，連忙起身行禮，領著楚寧朝里走去。

    遠遠地聽見嘶啞凄冽的怒吼叫罵聲，此起彼落，在甬道中回聲激蕩。眾人又走了片刻，那甬道越來越寬，燈光漸亮。隱隱看見兩壁鑿了許多山洞，以玄冰鐵柱圍隔成囚室。許多渾身血污的重囚被困在囚洞中，嘶聲怒罵，狂亂地揮舞著手臂。

    眾長老心驚膽戰地從囚室間的通道走過。諸囚犯啞聲吼罵，從鐵柵后探出萬千手臂，張舞著抓向眾人，被獄卒的鞭子抽中，登時紛紛慘叫縮手。諸囚罵聲不斷，忽然唾沫噴飛，朝著眾長老如雨射來。

    眾長老驚叫聲中，狼狽格擋，意惱怒斥；諸囚哈哈狂笑，越發張狂，有些人甚至跳上柵欄，解開褲子，對著長老們亂灑尿液。眾貴婦失聲尖叫，羞情難當。

    楚寧似乎無意阻止，回頭瞥望，灰白的眼珠閃過嘲諷與得意的神色。拓拔野心想：“這廝知道眾長老金枝玉葉，最怕吃苦，是以故意帶他們到這密牢中來，殺雞駭猴；又藉這些兇狂囚徒恣意羞辱他們，讓他們今后乖乖聽話。”想到“金枝玉葉”，忽地想起纖纖已被關押在這地底密牢多曰，不知她又受了什么委屈？心中憐惜愧疚，恨不能立時見著她的身影。

    當下凝神掃望，仔細搜索兩側囚洞，突然一凜，驚喜難抑，險些便要叫出聲來。前方右側昏黑的囚洞內，一個紫衣少女盤腿坐在大石上，冷冷地望著眾人；嬌喔滿面，俏麗動人，正是纖纖。拓拔野見她安然無恙，似乎未吃什么苦頭：心中暗自懸掛了半天的巨石終于落地。

    當下傳音道：“好妹子！好妹子！我來救你出去！”纖纖一震，俏臉上露出驚喜之色，跳下大石，奔到鐵柵旁朝外眺望搜索。驀地望見拓拔野頂開氈帽，對她眨了眨眼，嘴角微笑；纖纖登時大喜，春花似的笑容一閃即逝，眼圈一紅，恨恨地瞪了他一眼，淚水忍不住簌簌滾落。

    拓拔野知她著惱自己再次救駕來遲，見她掉淚：心中大痛，忽然想起懷中比翼鳥，連忙探手將那怪鳥的腦袋輕輕地提了出來，傳音笑道：“好妹子，你瞧這是什么？”

    纖纖眼睛一亮，破涕為笑，俏臉上光彩橫溢。秋波流轉，望見昂然而過的楚寧，登時面色大變，倏地朝后退了幾步。

    拓拔野吃了一驚，急忙傳音道：“怎么了，妹子？”

    纖纖似乎突然想起拓拔野就在身旁，驚惶稍減；柳眉一蹙，嗔怒勃發，以唇語說道：“拓拔大哥，這臭小子就是那只怪獸橈杌！那曰在眾獸山上想要吃我的就是他！”

    拓拔野一驚，繼而忍不住笑將起來，傳音道：“妙極！好妹子，今曰我便替你教訓這畜生。瞧我怎生將他打回原形。”纖纖大喜，突然瞥見拓拔野身后的姑射仙子，心中“咯咚”一響，笑容突地僵住，一種莫名的強烈不安和恐懼，瞬間從心頭爆炸開來，彷佛巨大的陰影剎那籠罩了她的世界，一時呼吸急促，腦中一片混亂。

    不知何以，這陌生而清麗如仙子的女子，竟比這幽黑陰暗的地道，比那人面虎身的怪獸，比世間所有的一切……都要令她害怕。彷佛倏然掉入萬丈冰谷，懸浮而無著落……

    拓拔野見她楞楞地凝望著姑射仙子，俏臉上陰云密布：心下不由一凜，傳音呼喚了她幾聲，也無應答。眼見眾神衛兵催促前行，不能停留，遂溫言傳音道：“好妹子，你只管放心，我很快便救你出去。”

    纖纖聽若罔聞，面色雪白地凝視著姑射仙子，眼中閃過害怕、厭僧、敵視、迷惘諸多奇怪的神情。拓拔野等人遠遠地繞過石柱，即將消失在八角石門時，仍可看見她石像似的凝立不動，微微顫抖。

    姑射仙子傳音道：“公子，那是你的妹子嗎？她認得我嗎？那眼神好生古怪”

    拓拔野心下猜到大概，卻不敢明言，唯有苦笑傳音道：“她多半將仙子認作其他人了。”

    忽聽楚寧道：“各位長老，那銀賊便是關在此處。”

    拓拔野轉頭望去，只見前方石壁上鑲嵌了一個黝黑的玄冰鐵門，門上懸了六道混金銅鎖，八個彪形大漢手持戈槍站在門旁。這密牢通體由玄冰鐵所制，深嵌在山洞之中。唯有玄冰鐵門上，留了一個長寬僅為兩寸的方洞，乃是遞送食物飲水的所在，也是密牢唯一的通風口。

    楚寧喝道：“打開！”六個彪形大漢連忙各掏出一枚青銅鑰匙，將混金銅鎖一一打開。女丑飄然上前，鈴鐺脆響，法訣吟唱。過了片則，“當啷”一聲，那玄冰鐵門自動震開，眾大漢吃力地拉拽銅門，脹紅了臉，將之徐徐拉開。

    銅門寸寸移轉，眾神衛兵高舉火炬，亮光跳躍，斜斜照耀著黑暗而幽深的密牢。

    “鏘”地一聲，銅門盡開。眾人突然怔住，瞠目結舌，冷汗涔涔流淌。

    燈火明亮，偌大的密牢中空空如也，哪里有少昊的身影？

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