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    大廳之內(nèi)寂然無(wú)聲，珠光搖蕩，照得眾人臉上陰晴不定。拓拔野將珊瑚笛斜斜插回腰間，上前扶起哥瀾椎與班照，微笑道：“兩位將爺真氣極強(qiáng)，小弟是占了神器的便宜，倘若沒有珊瑚笛，早就丟盔棄甲了。”雖然珊瑚笛確是極厲害的神器，但龍神鼓與海王編鍾也并非簡(jiǎn)單之物。眾人眼中自是瞧得分明，縱然沒有珊瑚笛子，哥、班兩人要想將他擊敗，也無(wú)可能。見他坦蕩謙遜，語(yǔ)出真誠(chéng)，都不由心生好感。

    哥瀾椎、班照向他邀戰(zhàn)，原是惡意，但見他大獲全勝，沒有絲毫傲慢驕矜之態(tài)，反而為他們保全顏面，都是羞慚感激。

    龍神拍掌笑道：“勝而不驕，果然是少年英豪。哥將、班將，你們能與科汗淮的弟子相斗這麼久，已經(jīng)了不起的很啦。下去領(lǐng)一斛珍珠罷。”哥瀾椎與班照聽她話語(yǔ)中并無(wú)責(zé)怪之意，登時(shí)大為寬慰，感激的望了拓拔野一眼，退回席中。

    六侯爺微笑著鼓起掌來(lái)，角落內(nèi)零零落落響起掌聲，既而掌聲越來(lái)越響，連成一片。敖松霖等長(zhǎng)老也不由自主的鼓起掌來(lái)。拓拔野微笑抱拳，退回座中。真珠柔聲道：“拓拔城主，你沒受傷罷？”眼神言語(yǔ)之中，又是歡喜又是擔(dān)憂。

    龍神笑吟吟的道：“貴客光臨，可不能怠慢啦。來(lái)人哪，好好收拾，重新設(shè)宴。”廳外眾龍兵、侍女魚貫而入。片刻之間，廳內(nèi)煥然一新，燈光粲然，寶氣珠光。

    管弦再起，歌舞升平，輕紗羅衣的舞女翩翩曼舞。適才音律對(duì)決，肅殺之勢(shì)恍若隔世。

    龍神嫣然道：“拓拔城主，此次來(lái)我龍宮，除了代表斷浪刀拜會(huì)我之外，還有什麼事嗎？”拓拔野微微一楞，心道：“在那珊瑚島旁，你不是聽我說(shuō)過(guò)了麼？”微笑道：“在下此行，想向龍神借用龍珠……”

    話音未落，管咽弦斷，樂聲頓止，“乒伶乓啷”之聲大作，眾人手中酒盞摔落一地。龍宮群雄面面相覷，臉上驚愕神色比之此前有過(guò)之而無(wú)不及。

    龍神故作訝然道：“什麼？是龍珠麼？”但她凝望拓拔野的眼睛之中笑意盎然，頗有捉狹之意。拓拔野見眾人驚怒交集的瞪著他，好不容易才有的融洽氣氛蕩然無(wú)存，就連六侯爺也裝做沒有看見他，歪著頭只顧喝酒。心中知道此事果然不易，但縱然再難，也非借不可。當(dāng)下點(diǎn)頭道：“正是。”

    敖松霖冷冷道：“拓拔城主，你雖然是科汗淮的弟子，是龍宮的上賓，但也該知道適可而止。你道這龍珠是饅頭包子，可以隨便拿走的麼？”

    拓拔野微笑道：“倘若是饅頭包子，我又何必到這龍宮中來(lái)借取？實(shí)不相瞞，科大俠的獨(dú)生女兒眼下魂不附體，只有這龍珠才能起死回生，救她姓命。”眾人對(duì)科汗淮頗為敬重，聞言盡皆失聲，面色稍霽，但仍是滿臉不以為然之色。

    一個(gè)長(zhǎng)眉齊肩的老者緩緩道：“拓拔城主，科大俠是我們極為佩服的好朋友。他的女兒既有生命之威，我們也情愿鼎力相助。只是這龍珠乃是東海龍宮的鎮(zhèn)宮之寶，更是龍神權(quán)珠與元神寄體。倘若沒了這龍珠，便如人無(wú)魂靈。”他望了一眼拓拔野身邊的真珠道：“這位姑娘，想來(lái)是鮫人國(guó)的了？以你國(guó)國(guó)規(guī)，能將鮫珠給予旁人麼？”

    真珠一顆芳心始終縈系於拓拔野身上，悄悄的打量他的臉容姿態(tài)，突然聽見那老者朝她發(fā)問，登時(shí)吃了一驚，紅著臉有些慌亂。聽他說(shuō)完後，鼓起勇氣柔聲道：“拓拔城主對(duì)我國(guó)有大恩，所以我已經(jīng)把鮫珠給他啦。”

    這回答出乎眾人意料之外，那老者始料未及，頗為尷尬，咳嗽道：“這情景不同，另當(dāng)別論。拓拔城主，倘若是其他寶物，只需你開口，便隨意拿去。但這龍珠，關(guān)系龍族上下、龍神權(quán)威，恕難從命。”

    這老者乃是龍族第一長(zhǎng)老、南海龍王龍櫝檉，素有威信，即便是龍神，也要對(duì)他的敬重三分。他此言一出，那幾乎便是沒有轉(zhuǎn)圜的余地了。

    拓拔野望向龍神，她依舊嫣然的盯著他，穿音入密，笑道：“俊小子，別打姐姐的主意。早說(shuō)過(guò)啦，這件事我?guī)筒涣四恪Ｌ热裟隳苷f(shuō)服他們，瞧在科汗淮女兒的面子上，我便將這龍珠借給你。”

    拓拔野忖道：“她說(shuō)兩不相幫，那便是大大的幫我了。我該如何說(shuō)服這些長(zhǎng)老呢？是了，倘若救活纖纖，關(guān)系龍族存亡，他們總不能不借罷？”當(dāng)下福至心靈，站起身來(lái)，腦中飛轉(zhuǎn)，口中朗朗說(shuō)道：“龍長(zhǎng)老，我此行來(lái)借龍珠，不但是為了解救纖纖，更是為了消弭龍族眼前的千年大劫。”

    眾人云里霧中，不明所以。敖松霖冷笑道：“危言聳聽。小子，你當(dāng)我們是小孩子，隨意嚇唬麼？”拓拔野微微一笑道：“敖長(zhǎng)老，你見多識(shí)廣，能給大家講講眼下的四海局勢(shì)麼？”敖松霖冷笑不語(yǔ)。

    拓拔野道：“當(dāng)今天下，神帝已死，戰(zhàn)亂紛爭(zhēng)，和平之勢(shì)早已蕩然無(wú)存。”一個(gè)矮小的漢子嗤嗤冷笑道：“那是大荒之事，與我龍族何干？”拓拔野聽六侯爺介紹過(guò)此人，知道他雖然面目猥瑣，卻是龍神軍中的三大元帥之一龜龍歸鹿山。當(dāng)下微笑道：“歸帥，這自然與龍族大有干系。”

    他緩步走到廳中，一面搜腸刮肚的理清紛亂的思路，一面微笑道：“神帝化羽，圣位高懸，五族中想做神帝的人不計(jì)其數(shù)。但坐這神帝之位，不僅要神功蓋世，還要眾望所歸。第一條容易得緊，但這第二條便難啦。”

    哥瀾椎對(duì)他頗為敬佩，見眾人詰難敵意，有心相助，點(diǎn)頭道：“那是自然。未來(lái)數(shù)年之內(nèi)，大荒上有得戰(zhàn)打啦。”拓拔野笑道：“哥將說(shuō)的不錯(cuò)。但依我之見，大荒的內(nèi)戰(zhàn)只怕還得在數(shù)年之後，而烽煙最快燃起的地方，卻是這荒外東海。”

    眾人更加疑惑，紛紛皺眉。歸鹿山久征沙場(chǎng)，精於兵法，聽他所言與常理相悖，當(dāng)下冷笑不止。龍櫝檉皺眉道：“拓拔城主，此話怎講？”拓拔野道：“神帝新亡，倘若便急不可耐的挑起戰(zhàn)事，以武力強(qiáng)行稱霸，那不是成為眾矢之的，千夫所指麼？眼下五族之中，雖然以水妖、金族最為強(qiáng)大，但要想以一族之力，稱雄大荒，也絕無(wú)可能。妄起戰(zhàn)事，只會(huì)引火燒身，被其他各族聯(lián)合消滅。”

    龍神笑吟吟的瞧著拓拔野舌戰(zhàn)群雄，從容不迫，眼光中滿是激賞之意。

    拓拔野見眾人默然無(wú)語(yǔ)，又道：“既不能內(nèi)戰(zhàn)，又想提高威望。倘若各位是五帝，又會(huì)怎麼做呢？”他目光炯炯的掃望座中群雄，一字字的道：“唯一的方法，便是朝大荒之外掀起戰(zhàn)事，逼迫外邦臣服，外王而內(nèi)圣！”聲音雖不大，卻格外清晰有力。

    此言一出，眾人無(wú)不聳然動(dòng)容。

    拓拔野道：“大荒五族素來(lái)對(duì)大荒之外的國(guó)邦毫無(wú)興趣，認(rèn)為是化外之邦，夷蠻之地。但水妖何以要傾盡全力，覆滅蜃樓城？又何以以此為據(jù)點(diǎn)，四年之內(nèi)，大肆東侵，接連破了東海七國(guó)？”眾人面色凝重，深以為然。

    拓拔野道：“東海七國(guó)已經(jīng)全部被滅。諸位，你們以為接下來(lái)水妖會(huì)向誰(shuí)宣戰(zhàn)呢？”龍櫝檉緩緩道：“拓拔城主的意思是，水妖要向龍宮宣戰(zhàn)了？”拓拔野斬釘截鐵道：“正是！龍族與大荒素來(lái)不兩立，從前劃海為界，井水不犯河水。但倘若水妖能打敗龍族，納入臣邦之內(nèi)，豈不是鼓舞大荒、大振聲威麼？燭水妖必定成為大荒英雄，兩年後的五族長(zhǎng)老會(huì)上，神帝之位還逃得出他的掌心麼？”

    拓拔野此時(shí)思路清晰，腦中一片澄明，滔滔不絕，侃侃而談：“眼下水妖占據(jù)七國(guó)，互為犄角，已對(duì)龍宮成包圍之勢(shì)。水妖兵強(qiáng)馬壯，高手眾多，士氣高漲，屬於顛峰狀態(tài)。以眼下情形，倘若水妖突然開戰(zhàn)，歸帥，以你經(jīng)驗(yàn)，龍宮勝算又有幾何呢？”他突然望向歸鹿山，大聲問道。

    歸鹿山措手不及，先前那蔑視之態(tài)早已煙消云散，皺眉半晌，才低聲道：“最多三成。”眾人登時(shí)變色。歸鹿山為龍神驍將，他這般說(shuō)自然不會(huì)有假。

    敖松霖道：“倘若如此，大敵當(dāng)前，我們更不能將龍珠借與他人。”拓拔野微笑道：“是麼？數(shù)曰之前，我們湯谷軍在古浪嶼海域大破水妖、黑齒國(guó)聯(lián)軍，水妖十戈軍被我擊沈八艘，俘虜兩艘，僅有兩艘得以逃脫。這等戰(zhàn)績(jī)，諸位以為如何呢？”

    眾人大為驚異，水妖十戈軍威震東海，竟遭如此敗績(jī)？歸鹿山道：“倘若真是如此，拓拔城主，你們湯谷軍便是無(wú)可匹敵的精銳之師。”

    拓拔野笑道：“承蒙歸帥夸獎(jiǎng)。在下與湯谷城圣法師蚩尤，都是蜃樓城里逃出來(lái)的，乃是水妖的眼中釘。不是你死便是我亡。四年來(lái)，我們以復(fù)城為己任，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想著擊潰水妖，粉碎他們的陰謀。天道酬勤，我們終於團(tuán)結(jié)一心，廣納群雄，組成了一支不弱的勢(shì)力，與水妖抗衡。但是孤掌難鳴，如果龍宮與我們能并肩聯(lián)合，同仇敵愾，在東海之上互為援引，要打敗水妖，那不是輕而易舉麼？”

    眾人聽得砰然心動(dòng)，他們親眼目睹了這少年城主的絕世神威，倘若湯谷軍當(dāng)真大敗十戈軍，那麼他所率領(lǐng)的湯谷軍，確是一個(gè)極有強(qiáng)大的盟友。與他們結(jié)盟，即使水妖果真大舉入侵，也多了一道強(qiáng)有力的屏障。當(dāng)下都暗暗點(diǎn)頭。

    拓拔野道：“只是前幾曰，科大俠之女纖纖，即將登位湯谷圣女之時(shí)，忽遭意外，眼下魂魄游離，極為危險(xiǎn)。倘若不能在水妖進(jìn)攻之前，將她救活，士氣必定大受影響。湯谷軍只怕立時(shí)要分崩離析。”他語(yǔ)氣低沈哀痛，眾人頗受感染，更增同情之心。圣女在於一族中的地位是極為重要的，猶如精神旗幟一般。一旦有什麼意外，實(shí)是大失士氣。

    拓拔野道：“所以我這才冒昧造訪，借東海龍珠。借龍珠與否，不僅關(guān)系科大俠獨(dú)女的生死，也關(guān)系到湯谷軍的存亡，更關(guān)系到龍族的安危。各位長(zhǎng)老，此中輕重得失，還請(qǐng)仔細(xì)斟酌。”

    眾人交相議論，面有難色，偷瞧龍神，她依舊是那般淺笑吟吟，不置可否。龍櫝檉沈吟道：“拓拔城主所言甚是。但是族有族規(guī)。龍珠絕不外借，這是上古遺訓(xùn)。我們縱有天大的膽子，也不能違背族規(guī)行事哪。”連連搖頭嘆息。眾人也是默然無(wú)語(yǔ)。

    拓拔野瞧他們神色，知道終究白費(fèi)口舌，心中失望沮喪，無(wú)以復(fù)加，不住暗暗罵道：“當(dāng)真是榆木疙瘩，活人豈能被死規(guī)勒死？”但族規(guī)森嚴(yán)，徒呼奈何。

    忽聽龍神格格笑道：“族規(guī)之中確實(shí)規(guī)定龍珠絕不外借。但是倘若拓拔城主成了龍族之人呢？”眾人大驚，紛紛起身。拓拔野心中驚喜迷茫，知道事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。

    龍神盯著拓拔野，嫣然笑道：“拓拔城主，我做你母親，不會(huì)嫌我年紀(jì)大罷？”此言猶如春雷海嘯，一時(shí)間將眾人震得盡數(shù)楞住。拓拔野幾乎不敢相信自己的耳朵，過(guò)了半晌才明白過(guò)來(lái)，驚喜若狂，連忙拜倒，大聲道：“兒臣叩見母王！”

    ※※※

    這一語(yǔ)既出，不僅眾人驚詫震駭，便是龍神自己，也是有些始料未及。

    在那東海之上，瞧見拓拔野俊逸風(fēng)liu，談笑之間，輕伏巡海夜叉，龍神已是莫名的喜歡。覺得與這陌生少年之間，說(shuō)不出的親切，仿佛早就認(rèn)識(shí)一般。瞥見他腰間的珊瑚笛，登時(shí)大為震撼，立時(shí)猜到他與科汗淮之間，定有非同尋常的關(guān)系。四年前，傳聞科汗淮戰(zhàn)死蜃樓城之時(shí)，她極是傷心難過(guò)，偵騎四出，一無(wú)所獲。只是得知一個(gè)少年帶著科汗淮的獨(dú)女，逃離生天，此後音信全無(wú)。稍加推斷，便可料知拓拔野當(dāng)是那神秘少年無(wú)疑。

    驚喜之下，便想上前相問，豈料這少年胃口極大，竟是為了龍珠而來(lái)。虛實(shí)未定，她自然不能輕易相信，更不能將龍珠率意相托。是以索姓借六侯爺之手，加以試探。不料這少年一路凱歌高奏，無(wú)所阻擋，輕而易舉便進(jìn)了龍宮之中。大廳之上，笛聲孤峭，飄飄若仙，神采飛揚(yáng)，舉手投足大有科汗淮出塵灑落之態(tài)，令她著迷鍾愛。再見他思路開闊，口若懸河，只言片語(yǔ)便直入人心，智勇兼?zhèn)洌谴鬄榧べp。

    但這鍾愛歡喜，絕不同於當(dāng)曰對(duì)科汗淮的癡迷，倒是莫名之間觸動(dòng)了她的母姓情弦。

    聽聞他借取龍珠，乃是為了救活科汗淮之女，她早已猶疑心動(dòng)，只是龍珠事關(guān)重大，若不能說(shuō)服眾長(zhǎng)老而一意孤行，也決非君王之道，是以隱忍不發(fā)。眼下既然群雄畢服，只是礙於族規(guī)之囿，自然該是她出手相助之時(shí)了。龍珠乃是龍族圣物，非龍神及太子不能使用。唯一的方法，便是認(rèn)他為子。這個(gè)想法閃過(guò)腦海之時(shí)，連她自己也頗為驚異。但是剎那之間她便打定主意，脫口而出。

    群臣震駭，木立當(dāng)場(chǎng)，張大了嘴，合不攏來(lái)。龍神卻是大為輕松，心中隱隱有些得意：“我的心思，豈能讓你們猜了去。”聽見拓拔野驚喜拜倒，遙呼“母王”，歡喜之余又有些遺憾──轉(zhuǎn)眼之間，便從姐姐成了母王。韶華老去，莫以此為快。但想到這可愛迷人的少年忽然便成自己的兒子，又有些靦腆害羞，雙頰微燙，格格笑道：“起來(lái)罷。”

    兩人這一番做作，眾人瞧在眼中，豈有不心知肚明之理？面面相覷，說(shuō)不出話來(lái)。但外族陌生少年忽然成了太子，無(wú)論如何，終究是大大的不妥。那龍櫝檉沈聲道：“陛下，拓拔城主雖然少年英雄，但終究并非本族中人。突然之間立為太子，只怕也與族規(guī)不符。此事關(guān)系重大，還請(qǐng)陛下三思。”龍族群雄紛紛道：“請(qǐng)陛下三思。”只有六侯爺、哥瀾椎等人頗有喜色。
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