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    一行人沿著小路行至虞縣以西，最終讓少年在前頭做向導。

    初春之際最是細雨渺渺，只是山路本就難行，加上往清南村的路大多是羊腸小徑，更為泥濘濕滑。這可苦的老道士汗如雨下，三步一停。

    陸英朝有意放緩了腳步行至最后，生怕老道士一個趔趄損了這把咯吱作響的老骨頭，自己則是將少女所理出的線索細細斟酌，雖可能有些不明原理之處，比如說是宋小姐為何與鏡妖扯上了關系，若真是如這小姑娘所說，那三人之間倒像是形成了某一種交易。

    正當一行人需要朝山間下坡而行的時候，老道士踩在了一塊滿是青苔的石塊上，當下腳步打滑，差點一個跟頭順坡滑下，好在背后有人生生拉住老道士袖子，這才沒釀成大禍。

    老道士回頭見到此刻滿腿泥濘的陸英朝后，頗感訝異，心想著這位平時淡寡淡如水的年輕道士倒是細心的很，忙拱手以示感謝。

    余年與楊晴聽到背后動靜，趕忙回身去攙扶老道士起身。

    少女看了看老道士手中滿是往年農販剝下來的板栗刺，對余年說道：“休息一刻吧，我替阿爹挑出倒刺?！?

    余年倒是無所謂，翻山越嶺自小便是他的強項，從桃源樓溜工，這虞縣西山少年不說走過十數次，至少這一帶哪條小路哪戶人家也是極為熟悉的，少年點了點頭，坐在一顆樹葉較為繁盛的樹下以遮落下的細雨，言道：“那便緩一緩再行，老道長也一把年紀了，體力不濟也正常，倒是我沒考慮這點，腳步行的快了些?！?

    陸英朝一屁股坐在余年身旁的大石頭上，平淡說道：“那倒不是體力不濟，只不過老前輩是昨日被鏡妖吸去大量精氣，力不從心罷了，至于你們倆，余小兄弟有靈劍護身也就罷了，這位姑娘可奇怪的緊，分明當時最先倒下，理應被抽取的精氣最多，可依舊生龍活虎，要是換做其他平凡人沒在床上躺個十天半個月可恢復不了元氣。”

    “而且這去清南村拜訪張家小哥，原本我載著余小兄弟御劍飛行就是，來回不過一兩個時辰，前輩又何必跋山涉水，若是為了爭功，除去鏡妖，宋員外自會重金酬謝，陸某乃修道之人，又常年不下山，這黃白之物于我用處不大，所以……。”陸英朝又轉頭對正拔著倒刺的老道士毫不留情地繼續說道。

    余年聞言滿臉苦澀，看著陸英朝一臉正經的樣子，抱頭懊惱。

    老道士臉上倒是沒有任何尷尬之色，聽完陸英朝的前半句話心中一喜，沒等年輕道士說完，便順著他話言道：“所以你一分的辛苦錢都不要？倒不是非要硬著頭皮，所謂人為財死鳥為食亡，貧道四處游歷，可最缺這些個盤纏了，這不還有個隨身邊苦命丫頭要養，也著實難為我這把老骨頭。”

    陸英朝哭笑不得，不再說話低頭望著山下小徑，想到這自稱是四方山的奇怪老道士以及無影無蹤的碧衣女子，已是隱隱察覺到山下暗流洶涌的跡象，一般來講，四方山向來不參與江湖之事，其中弟子大多以年輕一輩為主，像老道士這般年過半百的歲數，自己印象中只存在于幾位坐鎮閣中的幾位長老，況且門中極為推崇“靜心”、“持重”之理，像老道士這般背道而馳在四方山中幾乎是難以尋覓，加上這老道士多次對余年刻意遮掩，這次本想與少年單獨相處，或許能了解到一些飛劍的以及少年身世的秘密，當然再撇開老道士談那碧衣女子，那就更奇怪得緊，自己不說在三門之中不曾聽過善以樂器為器的弟子，即使放眼整座江湖，能有這般實力也是寥寥無幾，倘若換成其他法力較為平庸的弟子恐怕是要鎩羽而歸。

    等少女挑完了所有倒刺，老道士站起身來，甩了甩伸得酸麻的手臂，看向細雨山色。

    途中，少年也是不厭其煩地在路上口中滔滔不絕地說著清南村的趣聞軼事，再走了一個時辰的時間，眾人最后在一枯枝圍院處停下了腳步。

    而此時身穿蓑衣小村夫正好在院子里悉心照料些韭菜，瞧見突然一群人來找自己，顯得有些遲鈍與不知所措。

    小村夫略微跛著腳，看起來被宋員外挨打過的傷勢并沒有好利索，只見他一瘸一拐地來到院落前，抽出門閂，打開了屋門笑了笑問道：“幾位這次過來所謂何事？”

    余年微微欠身，表示客禮，踏前一步說道：“你是張家小哥吧，我是虞縣桃源樓的余年，想必你應該見過我，身后這幾位是四方山的高人，其實我們就是想問下關于宋小姐的事情。”
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