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    城南繁華優勝西城，只是多了一股酒香胭脂氣，附近有條滿是游船的河流，槳聲燈影，河水厚而不膩，河對岸隱約可聞女子歡笑聲，時不時見有雄性一臉猥瑣的舉著油傘過橋往對岸而去，走了片刻，朱平安忽地恍然大悟。

    尼瑪，這不就是大名鼎鼎的秦淮嘛！

    往河對岸去的雄性中也有學子書生，或許也有不少是滿腹經綸的吧。

    但是，朱平安站在橋邊，卻是沒有一點過橋去的意思。連接秦淮河兩岸的石橋，上面有一行不太清楚的打油詩：君子不過橋，過橋不君子。

    這句話讓朱平安頗有感慨。

    這條不寬的秦淮河，左岸宏圖大志，右岸雪月風花。

    風雨中，朱平安舉著傘驀然轉身，就在這一岸尋找客棧棲身。行人往來不絕，酒肆店家也有不少，只是客棧卻不多，或許大都被對岸風花雪月場所搶去了生意吧，人家那不僅可以睡還有暖床美嬌娘，拿什么競爭。

    問了兩個客棧，俱是客滿，房源似乎比西城還緊張。

    在尋找客                    在尋找客棧的途中，看到了一座巍峨的夫子廟，和秦淮河對岸的風花雪月場所遙遙對應，到時讓覺得有些可笑。

    再往前走便看到沿河而建的龐大的建筑群，上書四個字“江南貢院”。

    呃

    這就是自己即將到來的院試考場了。

    明朝院試由中央派遣提學官巡視各府主持院試，提學官于駐在地（一般為省城，亦有例外者，如順天學政駐通州）考試就近的府、縣，其余各府，則依次分期案臨考試。南直隸提學官就駐于應天。就這樣，提學官提督各府院試，古代交通又不好，若是讓提學官各府去跑，時間也不夠。正場一場，復試一場。揭曉稱“出案”。錄取者為生員，送入府、縣學宮，稱“入學”，受教官的月課與考校。江南貢院一開始是縣試地點，在洪武年間變成了院試、鄉試、會試的考場，當然朱棣遷都北京順天后，會試統一都在順天了，但是南直隸的院試、鄉試還都是在應天的這個江南貢院。

    江南貢院在這，怪不得剛剛有不少書生學子過河去。

    想必，秦淮河畔也因貢院、夫子廟的存在才繁榮起來的吧。

    朱平安又連續問了三家客棧，最后才找到了一個落腳地，不是柴房，但也好不到哪里去了，是客棧最上方的閣樓，可不是滕王、黃鶴、岳陽樓那樣的閣樓，這是客棧上方的拱形建筑形成的一個夾間。

    不過朱平安還是蠻滿意的，這個閣樓價格比普通的客房每月能便宜一錢銀子，另外這個閣樓有一個大窗戶，雖然說有些地方直不起腰來，但中間部分區域空間還算不錯的，有這個大窗戶也亮堂，視野也不錯，透過窗子能看到淮河對岸的燈火。

    將東西放到閣樓，朱平安換了身干凈衣服以及鞋襪便下了樓，走到柜臺叫住掌柜，將一月的房錢付了。
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