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    古代交通不便，信息傳遞也是非常緩慢。

    傳臚放榜已過數日，當京城兀自還沉浸在狀元夸街的風采中時，京城外的絕大部分地方卻還不知道殿試的結果，百余騎從京城策馬而出的信使，盡管快馬加鞭，傳臚放榜的結果仍舊在路上。

    在遼闊的大明國土的西南大地上，有一座臥牛山拔地而起，連綿數百里，在臥牛山的山腳，有一個依山傍水、風景秀美的小山村，村前籬笆墻，村后枇杷樹，房前屋后種瓜種豆。

    村子就像世外桃源一樣，村后臥牛山，村前清溪水，山上樹木茂盛，水中魚蝦豐美。不過，盡管風景秀美，但是從村子的籬笆墻和茅草屋、土坯房來看，村子生活距離富足還遠著呢。

    村中央有一棵巨大的老榕樹，樹杈極多，蜿蜒參天，遮天蔽日。

    在老榕樹下有兩座石碑，一個是建成數月之久了，還有一個是前幾天剛立的石碑，石碑上的字痕都是新刻所留下的。舊碑刻的是“嘉靖三十年辛亥恩科舉人朱平安立”，新碑刻的是“嘉靖三十年辛亥恩科會元朱平安立”。

    盡管殿試傳臚放榜也有好幾天了，不過消息卻還未曾傳到這個小山村，小山村兀自還在本村朱平安中會元的消息中沉浸發酵著。

    在村中央的老榕樹下有不少人正站在樹下，說著閑話，在他們閑話的時候，不時有高頭健馬拉著馬車經過此處，或是入村，或是出村，絡繹不絕。

    “嗯，今天這是第十八輛了哈，嘖嘖，這馬至少得這個數啊，拉車真是可惜了啊。”一個蹲到地上抽旱煙的老農，就著樹根磕了磕煙袋鍋子。看著一輛進村的馬車背影，有些可惜拉車的高頭駿馬。

    “老六叔，這算啥，前天我還看到兩匹純白毛色的大馬拉車呢。”另一個村民靠著樹干顯擺道。“老叔啊，不是給你吹，哪天人多，朱二哥讓我去幫忙，我專門去馬車那看了。真是一根雜毛都沒有啊。”

    “這老朱家可是要發達了啊，平安郎可真爭氣，會元呢，全國就一個呢，咱可是做夢都不敢想啊。”

    在老榕樹下有一個打磨農具的黑壯漢子，望著村西頭，羨慕的說道。

    “你就想多了，人家可是平安郎，你是誰啊。不說別的，就說年前人家平安郎在咱村里推的學谷。嘖嘖，連縣太爺都褒獎咱村子了呢，人家平安郎當時才十三呢。”先前在樹根下磕煙袋鍋子的老農，重新安了一煙袋煙葉，坐在樹根上靠著樹干美美的抽了一口。

    老農說完，得到了大家一致響應。

    “就是，就是，我家那小子今年去孫老夫子那蒙學，咱村里就給了一擔谷子呢，說是入了夏還有一擔子呢。”
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