第(2/3)頁

    埃斯頓也陡然緊張起來，問道：“你在支取款項的時候有沒有留下筆跡呢？”

    庫柏搖了搖頭，道：“那倒不用擔心，我對練習的假簽名筆跡還是很有信心的，我擔心的是城市銀行的客戶經理會將我指認出來。”

    埃斯頓隨即做了個抹脖子的動作，道：“一不做二不休，庫柏，你必須干掉他！”

    庫柏嘆道：“只可惜拉爾森不在了，要不然，這根本不算件事情。”

    斯坦德道：“埃斯頓，你就不能幫助庫柏補上這個漏洞嗎？”

    埃斯頓白了斯坦德一眼，回敬道：“我當然可以，不過，我在想，你斯坦德還能做些什么有意義的事情呢？”

    眼看著那二人又要抬杠，庫柏連忙勸止，道：“干掉一個銀行經理我還用不著別人幫忙，埃斯頓，斯坦德，拜托你們二位都能冷靜下來，不要再盯著對方，你們要明白，我們三人此時是一榮俱榮一損俱損，不能出現內部矛盾，必須要精誠團結，才能取得最后的勝利。”

    斯坦德道：“我當然知道團結的重要性，好吧，庫柏，我接受你的批評。埃斯頓，我不想再跟你爭辯什么，讓我們都冷靜下來，去想一想，還能有什么更好的方案，比如，我們立刻將款項支取出來，做好隨時可以消失的準備。”

    埃斯頓道：“剛才庫柏分析說會有兩種可能，如果是前者，那么我敢斷定我們的賬戶還是安全的，將款項取出來倒不失為一種好的選擇。但若是后者，恐怕就不那么樂觀了，緝毒署的人，很有可能在城市銀行中等著我們了。”

    斯坦德道：“那如果我們不在金山的城市銀行支取，而去到了洛杉磯的城市銀行，能不能將這筆錢支取出來呢？”

    庫柏道：“理論上當然可以，但是，我們三人只要有一人離開了金山，而那個賬戶中的錢又被支取出去，那么，也就等于將剩下的二人交代給了聯邦緝毒署，斯坦德，你認為該由誰前往洛杉磯呢？”

    斯坦德聳了下肩，道：“那不如我們三個一同出發，等取到了錢，再也不會到金山就是了。”

    庫柏道：“如果是第二種情況，我想，我們三人應該已經被聯邦緝毒署所監視上了，我們三人一同出發，也就等于向他們做出了招供，那么，聯邦緝毒署便可以提請要求，讓美利堅城市銀行凍結了伊麗蓮卡的賬戶，他們的手續流程只需要一天的時間，而我們，則需要一天一夜才能趕到洛杉磯，而且，異地取款，需要事先申請，我們根本快不過聯邦緝毒署。”

    斯坦德滿面愁云道：“難道我們就沒有別的什么辦法了嗎？”

    庫柏長嘆一聲，道：“除了死扛到底之外，我想不出其他什么辦法。斯坦德，你沒有必要如此悲觀，即便聯邦緝毒署介入了此案，他們掌握不了真憑實據，也是拿咱們沒有絲毫辦法。”庫柏說著，指了指肩上的軍銜，冷笑道：“沒有人敢誣告神圣的聯邦軍隊的軍人！”

    埃斯頓跟道：“沒錯，只要我們能夠堅持到法庭開審，并判處了安良堂湯姆的罪行，那么，任何與安良堂有牽連的申訴，都將被束之高閣。沒有誰會愿意跟制造暴亂的罪名牽扯到一起，包括聯邦緝毒署。”

    庫柏道：“說得好！埃斯頓。我在想，安良堂的殘渣余孽之所以能夠請得動聯邦緝毒署，恐怕跟當前的競選有關聯。我調查過，安良堂的總堂主是一名很優秀的律師，為許多政要提供過法律服務，而他，更傾向于驢黨的人物。而我們都知道，驢黨的候選人亞當布雷森已經明確的對安良堂這件案子做出了表態，所以，我推斷正是依靠亞當布雷森的關系，安良堂的人才能夠動用了聯邦緝毒署來對付我們。”

    埃斯頓登時露出了輕松的笑容出來，道：“那我就全明白了！怪不得他們兩位候選人回來到金山一較高下，原來是盯上了這個案子，即便他們手中掌握了鮑爾默父子，他們也絕無可能在法庭上為安良堂的湯姆翻了案，我有這個把握。”

    斯坦德卻哭喪著臉，道：“不，埃斯頓，如果鮑爾默拿出了我同他聯絡的電報，那結果可就不一樣了。”

    埃斯頓的笑容突然僵住了，而庫柏也是登時愣住。

    在他們跟鮑爾默的交易過程中，貨物是經過第三方轉手的，因而，很難追查到他們的頭上來，雖然從理論上，這絕對是一條線索，但若是想拿到真憑實據的話，沒有個半月二十天，絕難完成，而那時，安良堂制造暴亂一案，早已經審理完畢，正像埃斯頓所說，只要定下了安良堂的罪名，那么，沒有任何人或是任何權力機構再愿意同金山安良堂發生任何牽連。從貨款上更難抓住他們的把柄，雙方用的全都是假名開辦的賬戶，唯一的破綻便是庫柏曾經支取過九萬美元，但是，干掉了那名辦理該筆業務的銀行經理，這個破綻也就算是補上了。

    可是，埃斯頓再跟鮑爾默聯絡的過程中，發出的每一封電報可都是一份鐵證，隨便拿到一份，往法庭上一甩，那分分鐘便可以逆轉了整個局面。

    庫柏面色凝重，轉身出了包房，不一會，便取來了一份地圖，攤開在了桌面上。

    “埃斯頓，聯邦緝毒署的探員說他們是在什么位置上弄丟的那兩名鴉片商呢？”庫柏彎下了腰來，凝視著地圖，手指沿著那道鐵路線緩緩滑動。

    埃斯頓靠了過來，指在了從金山向東的第三和第四個火車站之間，道：“應該是在這兒。”

    斯坦德也來到了地圖前，手托著下巴，沉思道：“還有五天的時間才會開庭，他們會將鮑爾默藏在何處呢？是向西進入金山，還是向東遠離金山呢？”

    聽到了斯坦德的話音，埃斯頓真想狠狠地給他一拳。

    庫柏卻忽然直起了腰來，并將地圖掀到了一旁，笑道：“無需緊張，先生們，如果他們真的拿到了斯坦德發給鮑爾默的電報，又怎么會出此下策來詭詐我們呢？他們一定會把鮑爾默連同那些往來電報藏得深深的，一點風聲也不會透露出來，只等著開庭的那一天再拿出來給予我們致命一擊！”

    庫柏的判斷完全合理且無比正確。

    若是能拿到斯坦德和鮑爾默的那些電報往來的話，那么，阿諾德和羅獵又何苦多此一舉呢？事實上，也并非是阿諾德沒有想到去搜尋這些證據，而是他在同那些鴉片商較量的過程中早就有了經驗，知道在鮑爾默的住宅中絕無可能搜得到證據。

    阿諾德相信羅獵以幫派手段能夠逼迫鮑爾默父子認罪，但阿諾德并不相信羅獵能得到證據。他之所以會同意羅獵的方案，只是將希望寄托在了這一招數下那三人或許會因為慌亂而做出錯事。而拘捕鮑爾默的行動，只要羅獵能夠逼迫他們認了罪，那么也就不存在什么后遺癥。

    換句話說，阿諾德已經在可以接受的范圍內盡可能地為亞當布雷森提供了幫助，至于結果如何，他也只能說是盡力了。

    在那三間草廬前，羅獵和鮑爾默的交鋒明顯占據了上風，在強烈的求生欲的支配下，鮑爾默幾乎一直在央求著羅獵。

    “我可以認罪，我愿意交代所有的罪行，只求你不要殺了我！”鮑爾默唯唯諾諾膽戰心驚地哀求著羅獵。

    羅獵正要向鮑爾默提出出庭作證的要求，一旁的康利卻抗議道：“諾力，你是一個不講江湖道義的小人，你殺了我們父子吧，只要你能擔負得起對安良堂的江湖罵名，那你就動手吧，皺一下眉頭，我都不算是個男人！”

    鮑爾默急忙向康利投去了埋怨怪罪的一眼。

    但已然來不及了。

    羅獵轉向了康利，冷冷道：“我知道，湯姆向你做過承諾，無論結果如何，都不會動你們父子一根手指。”

    康利冷笑回應道：“湯姆一言九鼎，只可惜，他有著你這么一個敗類弟兄。”

    羅獵不怒反笑，向前兩步，踱到了康利的面前，笑道：“對不起啊，忘了向你做自我介紹了，我叫羅獵，你可以叫我諾力，曾經是金山安良堂的弟兄，這句自我介紹，在剛上車的時候，我就對你的父親說過了，只是很抱歉，你坐在另一輛車上，沒聽到我的自我介紹。但現在你聽到了，也應該明白了，我諾力曾經是金山安良堂的弟兄，什么叫曾經？意思很明白，以前是，但現在不是了，所以，湯姆對你的承諾，對我來說，卻不具備任何約束力。”

    康利怒道：“你卑鄙無恥，你在偷換概念。”

    羅獵聳肩笑道：“好吧，我承認你叱罵的很有道理，我可以改變主意，我不殺你們，也不要求你們做任何事情，我現在只需要通知斯坦德、庫柏和埃斯頓他們，你說，你們父子二人會有怎樣的結果呢？”

    康利愣住了。

    羅獵拍了拍康利的臉頰，道：“他們是不會給你們留下任何機會的，對嗎？”

    康利呆若木雞。

    羅獵為康利摘去了飄落在肩頭的一片枯葉，道：“所以，我奉勸你，還是冷靜下來，讓你的父親和我好好談談，或許我們能夠找到雙方均能接受的辦法呢。”

    鮑爾默連聲道：“對，對，說得對，諾力，我相信我們一定能找得到雙方都可接受的辦法。”

    羅獵轉過身來，指著草廬后的那兩個大坑，道：“那兩坑可是我帶著弟兄們挖了一整夜才挖好的，我不想將它們浪費了，但是，這里面終究埋的是什么人，決定權卻掌握在你手中，懂嗎？鮑爾默先生。”

    鮑爾默連連點頭，應道：“我懂，諾力，只要我能做得到，我全都答應你。”

    羅獵揚起了一側嘴角，似笑非笑，道：“出庭，指證埃斯頓、庫柏及斯坦德。”

    鮑爾默只是稍稍猶豫，便應道：“我答應你，不過，我希望你能放過康利。”

    羅獵點了點頭，道：“我可以答應你，但我還有一個要求，拿出足以證明他們三人有罪的證據。”

    鮑爾默愣住了，過了好一會，才搖頭道：“對不起，諾力，不是我不答應你的要求，而是我真的無法提供出有力的證據。”

    父親的護犢之情感動到了康利。兩百噸的鴉片走私，依照法律，在正常情況下至少也要被判處為永久監禁，即便法庭考慮到主動認罪和指證其他罪犯的立功行為而減輕判處，那也將會是二十年以上的監禁，康利不忍心看到父親老死于監獄中，于是便搶道：“諾力，放過我父親，讓我來出庭作證，我可以提供庫柏埃斯頓還有斯坦德的犯罪證據。”
    第(2/3)頁