劉駑目送賣油郎挑擔遠去，直至他的背影漸漸消失在雪地盡處。他抽匕出鞘，只覺寒氣森森，刀刃鋒利之極。刀柄由栗木刻成，因經年之故，顏色尤發深紅，刻著一個篆文的“岳”字。

    又過了一日，有一隊車馬從宋州府城方向而來，將劉家門口的十具尸體盡數裝上車帶走，據說是要找刺史老爺報功去。至于缺少的那具尸體，朱旬想到了村外的破廟，曾帶領著官軍去搜，卻發現整個破廟已經被大雪壓得傾塌，即便將碎瓦斷磚翻遍，卻哪里有半個人影在。劉駑見狀，知道老和尚已帶著宋騎云離開，這才大大松了一口氣。

    劉老夫子家遭賊的消息在整個午溝村傳得沸沸揚揚，有消息靈通的人士聽說劉家因此結交了刺史府中的人物，紛紛登門拜訪寒暄，攀親附貴。朱旬的父親朱老員外，更是親自帶人送來了兩只大肥豬。

    量劉老夫子學問廣博，卻從來沒有養過豬。這兩只豬每天在院子里直哼哼，擾得他心煩意亂。他自然知道這些消息都是朱旬透露出去的，這個學生千好萬好，唯一不好的就是喜歡張揚。

    朱旬這些日對詩書辭賦失去了往日的興趣，每每撂下書卷去練那本不知從哪得來的劍譜。劉駑更是沒心思念書，整日價將院子里的兩頭大肥豬追得嗷嗷叫。劉老夫子見兩頭豬日漸消瘦，心疼得拿著鞭子去打劉駑。劉駑拔腿就逃，兩個人繞著午溝村追了好幾圈。結果老劉累的氣喘吁吁，再也跑不動，小劉在村子外面逛蕩，卻總不敢回家。傅氏夾在這一老一少中間，哭笑不得，每日里繡花納鞋，日子倒也過得舒適愜意。

    轉眼一個多月過去，午溝村恢復了以往的寧靜。這一日，一家人睡到午夜。劉駑朦朧間聽得遠處隱隱有馬蹄之聲，聽聲音是從北面而來。過得一陣，東面也傳來馬蹄聲，接著西面南面都有了馬蹄聲。劉駑翻下床，將一家人都叫醒。

    全家四口人匆匆穿好衣衫，片刻之間，四面的蹄聲越來越近，村中的土狗都吠了起來。朱旬驚道：“咱們村被兵馬給圍住啦！”說著急步往馬棚跑去，要牽出那兩匹賣油郎留下的大馬來。劉老夫子心慌意亂地收拾家中細軟，卻被傅氏一把拉住，道：“都甚么時候了，逃得性命要緊，通統不要了！”

    這時四面八方人哭馬嘶，已亂成一片。火光映得窗戶紙通亮，劉駑推開窗戶，只見大隊兵馬將午溝村團團圍住，村內房舍火光四起，婦孺的哭聲此起彼伏，數十名兵丁騎在馬上來回奔馳。這時只聽見一個女子嬌滴滴的聲音叫道：“抓住這一家人，別讓逃了。”再一看，不是那薛紅梅是誰，旁邊又有一人，正是她的師兄唐峰，原來是這兩個賊男女帶著人馬來午溝村報仇了。

    劉駑大吃一驚，劉老夫子更是嚇得臉色蒼白。傅氏低聲道：“孩子他爹，你帶著娃兒從后門騎上馬快跑，我一個婦道人家，諒他們也不會把我怎么樣。”劉老夫子道：“瞎扯！要走一起走，怎能拋下你不管。”一言方畢，已有兵丁投擲火把，點燃了自家的瓦房。

    三人正說話間，朱旬已牽著兩匹馬趕到。劉老夫子身軀頗重，便與朱旬同乘了那匹烏云蓋雪馬。傅氏與劉駑騎上白馬，四人兩騎在火光濃煙中穿梭沖出。劉駑坐于馬背上，倍感平穩，一時間大奇。心想自己的母親傅氏整日里操持家務，縫縫補補了一輩子，竟能將胯下的白馬駕得服服帖帖。

    火光中一名武官見狀大呼：“堵住那兩匹馬，別讓他們走了！”四五名兵丁一擁而上。朱旬這些天日日練武，膽色壯了不少。他坐在馬背上順手牽過一根路邊粗木，朝著眾兵士連連砸去。有數名兵士躲避不及，頭破血流，哇哇大叫著讓開。傅氏則盡揀人少的地方走，她胯下白馬騰挪跳躍，將眾多圍堵的兵士紛紛拋于腦后。

    薛紅梅正在指揮眾兵士燒屋，突然看見朱旬與劉老夫子騎著自己心愛的烏云蓋雪馬跑來，開心得大叫，朝著唐峰喊道：“師兄，和我一起攔住他們，別讓他們跑了！”唐峰道：“好嘞，逮住了馬后把他們統統殺掉！”說著雙腿一夾，胯下那馬受痛不過，朝著劉崇傅氏等人的方向狂奔而去。

    傅氏見不得脫，對著劉老夫子急喊道：“孩子他爹，再這樣下去，我們誰都跑不了。你倆走西邊，我和兒子走東邊，咱們在宋州府匯合。”劉老夫子道：“好，到時候找到岳大俠，我們再回來報仇不遲！”說完四人兩騎分開逃去，朱旬劉老夫子二人胯下的烏云蓋雪馬十分壯健，雖是載著兩人，卻跑得飛快。不一會兒便將后方追來的唐峰等人甩得遠遠的。

    傅氏見狀大感寬心，當下策馬揚鞭往東而去。二人跑了約莫一盞茶的功夫，只見后方追來的兵士越來越近。傅氏一咬牙，手中馬鞭一揮，馬匹陡然變向，往山上樹林中沖去。二人行了不多遠，于月光下看見一座小小的山神廟，于是下了馬。

    傅氏在馬屁股上狠狠抽了一鞭，那白馬便長嘶一聲，直往前方樹林深處跑去。后面傳來兵丁的嚷聲：“快追，馬往東邊去了！”

    母子二人躲進了山神廟，只感四處皆是涼颼颼的，原來四周的土墻皆已裂了縫，寒風呼呼地由墻縫灌了進來。傅氏將劉駑緊緊抱在懷里，口中念念有詞。劉駑問道：“娘，你在念什么？”傅氏道：“娘在回想很多年以前學的東西，隔了十幾年，都快記不起來了。”說罷又低下頭默默記念。

    這時門口進來兩個人影，其中一人道：“李賢弟，我倆在歇一陣吧，那么多人去追了，不差咱們兩個。”另一人接道：“好的，王兄。你說那個娘們怎能帶著小孩跑得那么快？這么多大老爺們追了這么久都沒有追上，可丟死人了。”

    那姓王的道：“丟人倒不怕，就怕薛小姐怪罪下來。你也知道，薛小姐平時最得崔先生寵愛，脾氣又大大地不好。這次如果我們如果不能將人帶回去，可不知該怎么交差呢！”說罷嘆了一口氣。

    那姓李的道：“王兄，莫要嘆氣。再大的事情由十幾個人一起擔著呢，又不是只有咱們兩個人。”那姓王的道：“李賢弟，難道你忘啦，上次在鄆州府，有十三名兄弟在大戶人家搜到了上好的胭脂水粉，回去后卻沒有孝敬給薛小姐。結果薛小姐硬是罰他們在水塘里頂著缸兒站了一夜，若不是崔先生喝止，薛小姐還會罰他們繼續站下去呢。”那姓李的道：“是啊，僅僅這般，董大哥還是沒有熬得住，丟了性命呢。也怪他自己，當時就是他嚷嚷著要留下那些胭脂水粉，說是要尋機會去勾欄里送予他那個相好的。往后你我在薛小姐面前可得小心點，千萬別惹得這姑奶奶不高興了。”

    那姓王的道：“如今這般亂世，該低頭時還是要低頭。只要能活得性命，哪怕裝孫子又如何。不過這次的事情，王某料想即便辦不下事來，薛小姐也不敢拿我們怎么樣。畢竟她和唐公子是背著崔先生偷偷領兵出來的，他們也不敢將事情鬧得太大。”那姓李的道：“王兄，你說是甚么人，會惹得薛小姐和唐公子這般不高興啊，竟要領兵來抓才能解氣？”

    那姓王的道：“李賢弟，你那日肯定是喝醉了不知道。薛小姐和唐公子出去逛了一圈，聽說就是在眼前這個村子，被朝廷的鷹爪子好生折辱了一番，連馬都丟了。崔先生見了他們后，氣不打一處來，說道，在外面丟下這般人，再沒資格做他的徒弟。直說得薛小姐和唐公子跪在地上抬不起頭來，因此才下了這番狠心。薛小姐更是從積蓄中拿出兩百多兩銀子，分予兄弟們，因此才有這么多弟兄愿意同她們師兄妹前來尋仇。”

    那姓李的一拍大腿，道：“我說呢，是哪個不開眼的，竟會尋這樣一個窮村子來刮油。燒了十幾間屋，也沒有找到一件值錢的物什。原來中間竟有這么多緣故，王兄你不愧是營里的百事通，凡事只要問了你，那真是沒有不明白的！”那姓王的連連擺手，自謙道：“哪里，哪里，王某只是平素最愛交朋友，因此能在兄弟們中間吃得開些。兄弟們遇上什么事情也愛跟我說，只要我能幫忙的，那也一定是義不容辭。因此說到做人，最重要的便是義氣，絕不能奪人所愛。譬如你要奪了王大將軍的小妾，他定會砍了你的腦袋，絕不能饒了你。”

    那姓李的一聽，嘿嘿一笑，道：“王大將軍那幾個小妾長得如花似玉的，軍中哪個弟兄見了不眼饞。兄弟是沒那福氣，否則的話，哪怕只是一晚上……一次，那也值了，嘿嘿。”

    那姓王的道：“李賢弟，你總是這般不正經，口上胡說八道，小心飛來橫禍。其實王某想說的是，剛才那娘們帶著孩子，騎著的還好只是唐師兄的白馬。至于薛小姐的烏云蓋雪馬，應該是另外兩個人騎著往西邊去了。唐師兄這匹白馬并非良種，只是隨便選來，跟薛小姐的黑馬配作一對罷了，他多半不會放在心上。因此王某才敢不去追，要是薛小姐那匹寶馬，你我兄弟竟敢不去追，而是留在此地偷懶耍滑，那真是會死無葬身之地啦。”

    那姓李的道：“我就知道跟著王兄混，是肯定沒有錯的。做兄弟的以后跟定……”言語未必，屋里傳來啪地一聲。那姓王的趕緊戳了戳姓李的，低聲道：“李賢弟，這廟中可能還有別人。”

    那姓李一聽興奮起來，道：“王兄，難道那娘們和孩子沒有走，前面的人追得只是只空馬，你我且進去探她一探。”說罷從腰間抽出刀來。